MR03: demorou, mas apareceu

RIO DE JANEIRO – Foi apresentado enfim nesta quinta-feira o último dos 11 novos carros para a temporada 2014 do Mundial de Fórmula 1. O MR03 da Marussia chegou para os treinos coletivos em Jerez de la Frontera, na Espanha, com dois dias de atraso em relação ao previsto. A equipe era aguardada na pista para começar os testes já na terça-feira, mas o caminhão com o único carro do time só pegou a estrada ontem e chegou ao circuito hoje. Max Chilton foi o primeiro a andar com o bólido novo, equipado com motor Ferrari V6 Turbo.

A equipe não fez nenhuma apresentação formal do MR03 e o carro deu apenas cinco giros na Andaluzia, todos em voltas de instalação e checagem dos sistemas gerais do bólido.

À primeira vista, o novo Marussia tem um entre-eixos relativamente longo e um desenho sem muitas invencionices em relação às adversárias. Nem o bico tem muita ousadia: a pintura preta usada na dianteira disfarça a proeminência, que não é tão grande assim em relação aos projetos de McLaren, Toro Rosso, Caterham e Force India, por exemplo. Vamos ver se o time chefiado por John Booth consegue resultados mais aceitáveis com motor Ferrari substituindo o Cosworth para os pilotos Jules Bianchi e Max Chilton neste início de campeonato.

Mercedes F1 W05: outra exceção

RIO DE JANEIRO – Mais um Fórmula 1 que se incorpora à lista de honrosas exceções em busca de soluções na área frontal para a temporada 2014. O Mercedes F1 W05 apresentado em Jerez de la Frontera difere bastante da maioria, tal como o carro da Ferrari e o Red Bull RB10 por não apostar em narizes fálicos. Mas há o regresso de uma solução há algum tempo não adotada: notem que, na altura dos braços de suspensão dianteira, há dois penduricalhos, um de cada lado, no carro que será guiado por Lewis Hamilton e Nico Rosberg neste ano.

Vamos ver com o tempo, como aliás acontecerá com todos os outros carros, se este projeto assinado por Paddy Lowe será eficiente e competitivo. No primeiro treino hoje na Espanha, Lewis Hamilton já sofreu um acidente após marcar a melhor volta do carro nos testes. Parece que a asa dianteira sofreu uma falha e mandou o W05 para o muro de pneus. Os primeiros tempos foram bem mais altos que os antigos carros com motor V8 que treinaram na pista da Andaluzia. Lewis, por exemplo, virou em 1’27″820, completando somente 18 voltas. Espera-se que esses tempos baixem mais, conforme os carros consigam angariar mais desempenho, confiabilidade e competitividade.

FW36: a nova Williams

RIO DE JANEIRO – A exemplo da grande maioria dos carros, o Williams FW36, que realizou seu primeiro shakedown nesta terça-feira em Jerez de la Frontera, com Valtteri Bottas a bordo, também apresenta um bico com proeminência, como o desenho apresentado na última semana parecia fazer supor.

Por enquanto, é a única novidade do time de Grove para 2014, além – claro – dos motores Mercedes que vão impulsionar os bólidos do finlandês e do brasileiro Felipe Massa. A pintura ainda não apresenta mudanças radicais. O carro apareceu na Espanha todo pintado de azul e o patrocínio Martini & Rossi ainda não foi confirmado.

Sem excentricidades

RIO DE JANEIRO – Eis que em meio à fauna de modelos com dianteiras tenebrosas, a Red Bull opta pelo simples, sem deixar de seguir os preceitos aerodinâmicos que norteiam as seções frontais dos outros carros: o novo RB10 apresentado hoje em Jerez de la Frontera mantém o padrão de seus modelos antecessores e, mesmo com a dianteira mais baixa que o habitual, Adrian Newey optou por não apresentar excentricidades.

Particularmente, eu gostei. É bom ter uma exceção em meio ao que temos visto e nos horrorizado nesta pré-temporada. Newey, o gênio da engenharia, seguiu um caminho próprio que pode ditar uma tendência no futuro. Como a tendência é reduzir o arrasto aerodinâmico para proporcionar um ganho maior no consumo de combustível, o engenheiro pensou numa solução bastante interessante para otimizar o fluxo de ar na parte inferior do monoposto. O bico tem uma espécie de quilha que divide esse fluxo para os dois lados do RB10. Certamente foram feitos muitos estudos em túnel de vento para que fosse adotada esta solução.

E como os motores turbo V6 de 1,6 litro são mais compactos que os V8 usados até o ano passado, também o desenho da parte traseira do novo Red Bull apresenta interessantes pormenores, no que tange aos escapes, próximos às suspensões traseiras pull-rod. As fotos de apresentação do RB10 não deixam claro o que Newey pretendeu quanto ao desenho e à eficiência da asa traseira do bólido, mas não duvidem: há brechas que ele certamente explorou e poderão trazer benefícios à velocidade de ponta nesse sentido.

Sempre se pode piorar…

RIO DE JANEIRO – Visto de lado, parecia até bonitinho. Mas o VJM07 da Force India me traz isso… rivaliza com Toro Rosso, Caterham e McLaren na categoria de bicos fálicos mais proeminentes para a temporada 2014 da Fórmula 1. Sempre se pode piorar.

As fábricas de preservativos ou de remédios “levanta-defunto” feito Cialis, Viagra e congêneres ainda não descobriram o filão de anúncios nessas dianteiras ridículas. Quando descobrirem…

Coisa horrorosa, IV – Caterham CT05

RIO DE JANEIRO – E não param os narizes de Gonzo na Fórmula 1. Um dos mais feios para 2014, sem nenhuma dúvida, é o do novo Caterham CT05 (e não CT04, sorry), apresentado nesta terça-feira no circuito espanhol de Jerez de la Frontera, trazendo uma solução insólita executada pelo diretor técnico do time Mark Smith para atender às exigências do regulamento, que prevê maior segurança na área do castelo dos pilotos na altura da pedaleira e evitar problemas mais sérios em caso de colisões frontais. Os crash tests da FIA foram efetuados nesse sentido e por isso é que as equipes têm buscado alternativas bizarras – em sua absoluta maioria – para o design das seções dianteiras.

O chapa Bruno Vicaria disse que esse é o primeiro carro da história com exoesqueleto. Faz sentido. Como novidade, além da tenebrosa solução aerodinâmica na dianteira, o CT05 apresenta suspensões pull-rod de desenho bastante arrojado. Se o modelo será eficiente, só o tempo e os testes dirão.

Coisa horrorosa, III – Toro Rosso STR9

RIO DE JANEIRO – As equipes da Fórmula 1 vêm se esmerando para apresentar uma aberração maior que a outra. A segunda-feira foi deste carro da foto acima: o Toro Rosso STR9 com esse bico que lembra, sei lá, o nariz do Gonzo dos Muppets, um nariz de babuíno ou mesmo um falo. Fica por conta da imaginação de vocês. Só sei que trata-se de um dos aparatos mais horrorosos da temporada 2014. Não fizeram questão de suavizar nada. Fizeram dessa forma e pronto.

Apesar do visual bizarro, o STR9 tem novidades: a começar pela estreia dos motores Renault na filial da matriz Red Bull, em substituição às unidades Ferrari. E também pela estreia do novato Daniil Kvyat, escolhido para substituir Daniel Ricciardo. O piloto russo, que recebeu a superlicença em treinos realizados com a equipe no ano passado, testará com o novo bólido da escuderia sediada em Faenza a partir de quarta-feira em Jerez de la Frontera. No primeiro dia, quem testa é Jean-Eric Vergne.

Aliás e a propósito, segue a lista dos pilotos e equipes que testarão na Espanha:

Caterham – Marcus Ericsson (28 e 29) e Robin Frijns (30 e 31)
Ferrari – Kimi Räikkönen (28 e 29) e Fernando Alonso (30 e 31)
Force India – Sergio Perez (28), Nico Hülkenberg (29), Dani Juncadella (30) e a confirmar (31)
Marussia – Max Chilton (28 e 31) e Jules Bianchi (29 a 30)
McLaren – Jenson Button (28 e 29) e Kevin Magnussen (30 e 31)
Mercedes-Benz – Lewis Hamilton (28 e 30) e Nico Rosberg (29 e 31)
Red Bull – Sebastian Vettel (28 e 29) e Daniel Ricciardo (30 e 31)
Sauber – Estebán Gutiérrez (28 e 29) e Adrian Sutil (30 e 31)
Toro Rosso – Jean-Eric Vergne (28 e 30) e Daniil Kvyat (29 e 31)
Williams – Valtteri Bottas (28 e 29) e Felipe Massa (30 e 31)

Um Fórmula 1 com cara de Fórmula 1

RIO DE JANEIRO – Como o título deste post diz, enfim temos um Fórmula 1 com jeito e cara de Fórmula 1, pelo menos visto como na foto. O Sauber C33 de motor Ferrari, novo carro da equipe de Hinwil, foi apresentado neste domingo, do mesmo modo que praticamente todos os carros deste ano e dos mais recentes, sem muita pompa.

De acordo com as últimas informações, o C33 guarda alguma semelhança com o McLaren MP4-29 no que se refere ao formato do bico, sem ser tão aberrante quanto o modelo do construtor britânico. A proposta é semelhante, com dois túneis para melhorar a fluxodinâmica, mas a Sauber encontrou uma solução mais, digamos assim, interessante e bonita, apostando em linhas mais limpas do que a rival.

Por outro lado, o carro guarda algumas semelhanças com a Ferrari – e que não se limitam apenas e tão somente ao propulsor. O conjunto aerodinâmico é bastante semelhante no formato das entradas laterais de ar para a refrigeração do propulsor V6 turbo do construtor italiano. As suspensões pull-rod e o desenho de asa traseira com uma deriva separando as duas metades da aleta frontal completam o pacote de implementos que fazem do C33 e da F14T projetos com ideias bastante próximas.

Após respirar ares pouco saudáveis em 2013 por causa de uma tremenda crise financeira, a Sauber espera ter mais alívio neste ano. Quem devem ajudar a equilibrar receita com despesa são justamente os dois pilotos de testes – os abonados Sergey Sirotkin e Giedo van der Garde. Mas não se surpreendam: Estebán Gutiérrez e Adrian Sutil, os dois titulares, também estão colaborando com as suas fatias no bolo.

Tamanduá-bandeira?

RIO DE JANEIRO – Vista de lado, parece um tamanduá-bandeira. De frente, aquele peixe bem popular, o bagre. Ou, então, um aspirador de pó. A Ferrari F14T, novo carro da mais tradicional escuderia da história da Fórmula 1, contribui para o lote de bicos mais esquisitos da história do automobilismo. A favor do bólido da Casa de Maranello, o fato de que mesmo sendo estranha, essa dianteira é muito menos esdrúxula do que as apresentadas por McLaren e principalmente Lotus.

Claro que, com o discurso já ensaiado e na ponta da língua, Fernando Alonso e Kimi Räikkönen, este de volta à equipe após cinco anos, garantem que há potencial para que a Ferrari comece brigando de saída por vitórias. Numa temporada onde todo mundo começa do zero com relação aos motores turbo e ao regulamento que prevê uma carga de 100 kg de combustível, é preciso ter otimismo, mas sem exageros. Os italianos normalmente não conseguem administrar crises tecnológicas e se o F14T for mal-nascido, talvez seja muito difícil vê-lo competitivo ao longo do ano.

Os testes vão nos dar uma ideia se a Ferrari terá condições de fazer um bom trabalho na próxima temporada. Sua dupla de pilotos tem capacidade inquestionável e o diretor técnico James Allison é bastante competente. Vamos ver se a aerodinâmica do carro será funcional, bem como o motor V6 turbo construído para este ano e se as suspensões pull-rod, mantidas para esta temporada, vão “casar” com os pneus Pirelli.

A ver…

Coisa horrorosa, parte II – McLaren MP4-29

RIO DE JANEIRO – O bico da Lotus E22 é “fêmea”. E este aqui acima, da McLaren, com este formato fálico, estilo ‘nariz de Gonzo’, o que seria, então? Bico “macho”? E assim continuam as piadas acerca do design dos carros de Fórmula 1 para 2014…

O novo MP4-29 também apresentado nesta sexta-feira na sede do time britânico em Woking tem, além do bico estranho, outra novidade: a ausência de patrocínio. Veio pintado na cor prata, belíssima, mas sem nenhum sponsor principal, para substituir a Vodafone, cujo contrato não foi renovado.

Com o carro, foram apresentados os pilotos do time também. E Jenson Button estava ao lado das duas caras novas: o novato Kevin Magnussen, seu futuro companheiro de equipe no campeonato deste ano e o belga Stoffel Vandoorne, que estará na GP2 Series como titular da ART Grand Prix e receberá a chance de ser piloto reserva e de testes do lendário time britânico.

A McLaren, que volta a ter Ron Dennis no comando das operações, apresenta uma importante mudança no outro lado da mureta dos boxes: com a saída de Martin Whitmarsh, a equipe ficou acéfala e comentou-se sobre uma possível ascensão de Sam Michael ao posto de Diretor Desportivo. E qual não foi a surpresa quando foi anunciado o nome de Eric Boullier para ocupar o posto de Whitmarsh na temporada 2014? Caberá ao antigo diretor da Lotus a tarefa de pôr a casa em ordem numa equipe que teve seu pior desempenho em 30 anos. Vamos ver se ele conseguirá…

Coisa horrorosa, parte I: Lotus E22

RIO DE JANEIRO – Está oficialmente aberta a temporada de apresentação dos carros da Fórmula 1. E a julgar pelo Lotus E22, podem se preparar para ver coisas tão esdrúxulas quanto a seção dianteira dos carros do time de Enstone.

Pela imagem acima, nota-se que o design do bico do carro que será guiado por Romain Grosjean e Pastor Maldonado é absolutamente estranho, com uma assimetria poucas vezes vista na história da categoria máxima.

Os fãs, é claro, simplesmente detestaram. Ou, é claro, abriram a temporada oficial de piadas, principalmente porque o bico é estilo “fêmea”. Mas muita coisa pode mudar ainda até Melbourne, na abertura do campeonato.

Por falar em mudança, a Lotus anunciou uma – e inesperada: Eric Boullier não faz mais parte da equipe. O francês deixa a escuderia e Gérard Lopez acumulará o papel de CEO e de Diretor Desportivo.

Uma coisa é certa: estamos para ver as soluções de aerodinâmica mais insólitas da história do automobilismo, diante dos nossos olhos.

VJM07, o primeirão

RIO DE JANEIRO – Aí está o primeiro da leva: o Force India VJM07, carro da escuderia de Vijay Malliya, abre a temporada de lançamentos dos carros de 2014 do Mundial de Fórmula 1. Esse será o bólido de Nico Hülkenberg e Sergio Perez.

Por enquanto, é o que temos. Não há ainda outras imagens mais detalhadas do carro, mas o diretor técnico do time, Andy Green, confirma que até a Austrália haverá algumas modificações consideráveis na aparência do monoposto, principalmente no design do bico – não a tempo, entretanto, de serem introduzidas no primeiro teste coletivo que acontecerá na Espanha, no circuito de Jerez de la Frontera.

Outra novidade é a programação visual, que causa um impacto diferenciado em relação aos carros anteriores do time indiano, que respeitavam as cores da bandeira do país – laranja, verde e branco. No lugar do matiz predominantemente branco, o VJM07 tem aplicações de preto, que fazem lembrar os últimos Arrows por conta da mistura da cor escura com o laranja das laterais e do capô do motor. Muitos gostaram da nova pintura e outros, na mesma medida, detestaram a mudança.

E vocês, leitores? Curtiram?

FW35: o último do ano

RIO DE JANEIRO – Sem o horrendo degrau na seção dianteira, mas com nova suspensão e aerodinâmica na traseira, a Williams apresentou nesta terça-feira em Barcelona o seu novo carro para a temporada 2013 de Fórmula 1. O projeto FW35, segundo modelo desenvolvido por Mike Coughlan para a tradicional e outrora poderosa equipe britânica, aposta no chamado “efeito Coanda” para poder fazer a equipe vencer novamente.

De acordo com o que se vê, 80% do FW35 nada tem a ver com o antecessor. A parte traseira foi toda refeita: uma nova caixa de câmbio, de dimensões ainda menores, foi concebida; um novo desenho de supensão foi implementado; além de um novo assoalho e um sistema de escapamento bastante similar ao adotado pela Caterham.

O conservadorismo adotado na concepção do modelo anterior foi deixado totalmente de lado, por conta de uma estabilidade nas regras e que tornou possível a Coughlan e demais integrantes do departamento técnico explorar todas as liberalidades possíveis – dentro do regulamento vigente, é claro – para oferecer a Pastor Maldonado e ao novato Valtteri Bottas um carro capaz de repetir as boas performances do ano passado.

 

O anti-Marussia: Caterham mostra o CT03

RIO DE JANEIRO – Em sua lenta curva de aprendizado, a Caterham vem para mais um ano na Fórmula 1 tentando marcar seus primeiros pontos. Tarefa que, até hoje, revelou-se difícil, quase impossível. E que em 2013 não deve mudar muito. A ambição real do time de Cyril Abiteboul, de fato, será bater a Marussia e terminar de novo em 10º no Mundial de Construtores. Simples assim.

Assim como Mercedes, Toro Rosso e a própria Marussia, a Caterham apresentou seu novo bólido em Jerez de la Frontera. O modelo CT03 é uma evolução do CT01, embora seja um projeto de Mark Smith e não de Mike Gascoyne. A equipe partiu para tentar melhorar os pontos fracos do antigo modelo e a traseira do bólido foi totalmente redesenhada. No mais, o CT03 mantém o horroroso bico com degrau e o carro foi desenvolvido em sua totalidade no Centro Tecnológico de Leafield, que a Caterham adquiriu ano passado.

Trata-se da mesma fábrica que Tom Walkinshaw ergueu para a sua então equipe de Fórmula 1, a Arrows e que foi, anos depois, a sede da Super Aguri.

MR02: o primeiro saído 100% de túnel de vento

RIO DE JANEIRO – Nada de Computational Fluid Dynamics (CFD) para o desenvolvimento deste carro, uma vez que a parceria com a Wirth Research chegou ao fim: a Marussia não quis saber de invencionices e, para que o novo bólido chegasse à pista em condições de poder ser melhor desenvolvido, trabalhou no projeto usando o túnel de vento da McLaren.

Assim, nasceu o MR02, o primeiro carro do time saído 100% neste formato e também o primeiro do time com KERS. Até o ano passado, a Marussia não tinha condições de investir e/ou comprar um sistema de recuperação de energia. Mesmo assim, a equipe lutou pelo 10º lugar no Mundial de Construtores até o fim. Acabou em décimo-primeiro e sem direito a uma fatia menor do bolo da receita da categoria para as equipes.

Este será também o último carro da equipe com motor Cosworth. O construtor independente de motores não deve seguir na categoria em 2014, quando o regulamento sofre uma mudança radical e chegam à pista os propulsores turbocomprimidos de 1,6 litro de capacidade cúbica.

Na apresentação de hoje, feita na pista de Jerez de la Frontera, a Marussia seguiu o mesmo caminho da Force India: só apresentou um único piloto, o britânico Max Chilton. O substituto de Timo Glock será o brasileiro Luiz Razia, embora ninguém da imprensa internacional esteja ‘comprando’ a ideia. A situação está resolvida por aqueles lados, bem ao oposto do que acontece na FI, onde a disputa pela segunda vaga virou um autêntico leilão: quem der mais, leva.

Toro Rosso, Toro Nuovo: STR8

RIO DE JANEIRO – Saiu do forno mais um carro novo para a temporada 2013  da Fórmula 1. Além da Mercedes, que distribuiu imagens do W04, a Toro Rosso fez a apresentação oficial do seu STR8 no circuito espanhol de Jerez de la Frontera, onde vão começar os treinos de pré-temporada.

Ao contrário da Red Bull, a coirmã maior, a Toro Rosso optou por manter o mesmo layout das últimas temporadas, com o touro estilizado em vermelho ocupando grande parte da carenagem do carro – o último que terá motor Ferrari. Em 2014, a equipe será também cliente da Renault quando mudar a configuração dos propulsores, que serão turbocomprimidos.

A Toro Rosso optou por um caminho mais harmonioso na concepção do STR8, abolindo o degrau no bico dianteiro ao contrário do RB9 da Red Bull. Sob a supervisão de James Key, o novo diretor técnico, Luca Furbatto concebeu as linhas gerais de um carro que não tem grandes novidades, exceto pela adoção de uma suspensão pull rod na traseira, assim como o W04 da Mercedes.

Os planos da equipe são ambiciosos: nona colocada no Mundial de Construtores, última das escuderias que marcaram pontos em 2012, a Toro Rosso quer subir mais alguns degraus – embora saiba que não será fácil. A dupla titular foi mantida e tanto Jean-Eric Vergne quanto Daniel Ricciardo sabem que serão muito cobrados, tanto por Franz Tost quanto – e principalmente, aliás – pelo temperamental Helmut Marko.

Não é segredo que, quando um dos dois está descontente, cabeças rolam. Foi assim com Scott Speed, Sébastien Bourdais e, mais recentemente, até a antiga dupla titular formada por Sébastien Buemi e Jaime Alguersuari foi descartada. O francês e o australiano vão cortar um belo dobrado para poder ficar na Fórmula 1 futuramente e tentar seguir o mesmo caminho de Vettel, que saiu da Toro Rosso para ser campeão do mundo.

W04: a aposta

RIO DE JANEIRO – A Mercedes tentou mostrar o seu novo carro com antecedência na internet. E fracassou. Nesta segunda-feira, contudo, a nova “flecha de prata” foi enfim revelada: o modelo W04 que será guiado por Nico Rosberg e pelo novo contratado Lewis Hamilton teve suas primeiras imagens divulgadas.

Com a mesma programação visual dos últimos anos, a Mercedes não processou alterações de grande vulto na estética do carro. O degrau do bico dianteiro está lá, mas em menor escala em relação ao W03, último carro guiado por Michael Schumacher na Fórmula 1. A proeminência da seção frontal em forma de bico de pato, porém, continua igual.

Novidade, mesmo, é a suspensão traseira pull-rod, para tentar tornar o desempenho do Mercedes mais eficiente a ponto de não comprometer o desgaste dos pneus – o grande calcanhar de aquiles do carro nos últimos anos. A marca conseguiu uma vitória categórica com Nico Rosberg na China, deixou uma grande expectativa no ar e foi uma decepção retumbante: ficou em 5º lugar no Mundial de Construtores, apenas dezesseis pontos à frente da Sauber.

A reestruturação do time é, por enquanto, fora da pista: além de tirar Hamilton da McLaren a peso de ouro, a Mercedes trouxe Niki Lauda para trabalhar diretamente com a Fórmula 1 e elegeu Christian “Toto” Wolff seu novo diretor esportivo. Veremos como as coisas se sairão…

RB9: o carro a ser batido?

RIO DE JANEIRO – Tricampeã mundial de construtores e de pilotos, com Sebastian Vettel, a Red Bull está pronta para defender suas conquistas e tentar – mais uma vez – bater as tradicionais Ferrari e McLaren, para inscrever o nome do fabricante de energéticos como uma das principais equipes da história da Fórmula 1.

Neste domingo, a equipe sediada em Milton Keynes apresentou o novo carro para a temporada 2013. O RB9, mais um projeto do mago Adrian Newey, mantém, como os carros de Lotus e Sauber, o bico ornitorrinco com o degrau na altura da suspensão dianteira – que aliás segue o tradicional push-rod que Ferrari e agora McLaren abandonaram.

Novidade, mesmo, só no visual: a Red Bull troca o matiz azul-escuro por um violeta (ou roxo, como queiram) e ao invés do símbolo padrão da latinha do energético, vem o logotipo da Infiniti, com grande destaque.

A Inifiniti é um braço da Nissan que faz carros luxuosos, como a Lexus para a Toyota, por exemplo. Esse nome já é relativamente conhecido por quem acompanha automobilismo, pois nos primeiros anos da IRL, os motores eram Oldsmobile ou Infiniti Nissan. Por sua vez, a montadora japonesa tem uma ligação recente com a Renault, que desde 2007 é cliente da Red Bull na Fórmula 1.

Um tom de cinza: Sauber mostra o C32

RIO DE JANEIRO – Quinto lançamento para a temporada 2013 da Fórmula 1, o Sauber C32 foi apresentado neste sábado, na hora do almoço em terras europeias. Sexta colocada no Mundial de Construtores do ano passado, somente 16 pontos atrás da Mercedes, de quem um dia foi cliente, a equipe helvética aponta para novos rumos neste ano.

Será a primeira temporada completa da Sauber com Monisha Kaltenborn como chefe de equipe, o que por si só já irá atrair muita atenção. Peter Sauber, o fundador, vai se afastando gradativamente das pistas – mas não perde a oportunidade de trazer, como já fez nos casos de Räikkönen e Pérez, um novo piloto. A bola da vez é o mexicano Estebán Gutiérrez, cujo empresário é Adrián Fernández. O mesmo Gutiérrez que já disse, certa vez, não se sentir “pronto” para encarar a Fórmula 1.

Quem parece pronto – e bem – é Nico Hülkenberg, que fez uma boa temporada em 2012 pela Force India e acabou o ano exatamente entre os dois ex-piloto de Peter Sauber, Sergio Pérez e Kamui Kobayashi. Seria um sinal de que Hulk pode fazer coisa melhor pelo time de Hinwill? Veremos…

O C32, novo carro do time projetado por Matt Morris, será mais uma vez equipado com o motor Ferrari. E aparentemente, nada tem de revolucionário. As melhorias foram concentradas na aerodinâmica da parte posterior do monoposto. O degrau no bico dianteiro está lá, mesmo que discreto. Tão discreto, aliás, quanto o visual aprovado pela equipe suíça – que lembra bastante a HRT em seu primeiro ano de estreia na Fórmula 1 pela adoção do cinza como cor predominante em relação ao branco que foi o matiz dos últimos anos.

A missão da Sauber, neste ano, será provar a si mesma que pode conseguir fazer carro e temporada melhor que a de 2012. Muitos apostam que não conseguirão. Mas em Fórmula 1, muita coisa pode acontecer.

“La bella” F138: a nova Ferrari

RIO DE JANEIRO – “Carro bonito é aquele que vence corridas.” A antiga máxima do Commendatore Enzo Ferrari servia para justificar o porquê de, com alguns ‘trambolhos’, o construtor italiano ganhar corridas e títulos nos anos 70. Hoje, sem o capo di tutti capi, a máxima pode soar ultrapassada e batida. Mas cabe lembrá-la.

Hoje, a Ferrari lançou oficialmente o 59º carro construído por ela na Fórmula 1 em 64 temporadas. A nova F138 se destaca em relação ao modelo do ano passado por uma mudança substancial no visual do bólido. O novo projeto traz um carro mais elegante e mais arrojado que o seu antecessor. A exemplo de McLaren e Force India, os italianos abriram mão do degrau no bico dianteiro. Ponto para a Ferrari.

Como o objetivo claro para 2013 é bater a Red Bull e, logicamente, dar um título a seus pilotos, a Ferrari quer ser competitiva de saída, já na Austrália, e não contar apenas com eventos circunstanciais como o que aconteceu no início do ano passado para fazer Alonso liderar o campeonato. O projeto da F138 mantém as suspensões pull rod na dianteira, que melhoram o arrasto e são mais eficientes na chuva. Um sistema que, inclusive, foi copiado pela McLaren.

A equipe se concentrou em melhorar os pontos fracos do ano passado, eliminá-los e manter um elevado grau de competitividade ao longo de 2013. Os primeiros testes da nova F138 serão conduzidos por Felipe Massa e pelo ‘novo’ test driver Pedro de la Rosa, 42 anos recém-completados. Ausente destas atividades, Fernando Alonso minimizou o fato.

“Temos uma grande equipe”, afirmou.

Sim, leitores, a Ferrari é grande. Resta saber o quanto, neste campeonato. E isso, só o tempo nos mostrará.