Corridas, Carreras, Races: Tudor United SportsCar Championship, etapa de Laguna Seca (classes PC/GTD)

Após a primeira pole, a primeira vitória

RIO DE JANEIRO – Um domingo de fortes emoções em Laguna Seca, na 4ª etapa do Tudor United SportsCar Championship. Numa corrida sem bandeira amarela alguma, fato raro em competições de Protótipos e GTs, a equipe Extreme Speed Motorsports, pole position no Mazda Raceway, prevaleceu ao longo das duas horas de disputa e conquistou a primeira vitória de um carro LMP2 na competição.

Johannes van Overbeek/Ed Brown foram os mais felizes ao longo das 87 voltas de disputa, mesmo com a péssima largada de Brown, que perdeu a liderança após a bandeira verde para o Corvette DP de Michael Valiante. A estratégia foi deixar Brown cumprir o tempo mínimo de 20 minutos na pista para deixar JvO fazer o resto. E ele fez, com uma magnífica manobra de ultrapassagem sobre Jordan Taylor, 2º colocado em dupla com o irmão Ricky.

Na verdade, a Extreme Speed podia até ter feito a dobradinha e não teria sido exagero se isso acontecesse. Basta lembrar que o #1 de Scott Sharp/Ryan Dalziel era o melhor carro na pista até enfrentar uma falha insolúvel de câmbio e a dupla acabou alijada da disputa.

Mesmo sem nenhuma neutralização ao longo da disputa, a prova teve algumas polêmicas. No início, o #90 da Spirit of Daytona e o #42 da OAK Racing começaram se enroscando na briga pela ponta, o que beneficiou Christian Fittipaldi, que chegou a ser segundo colocado. Mais tarde, Alex Brundle, já substituindo Gustavo Yacaman no Morgan Nissan, acabou por perpetrar uma manobra infelicíssima de ultrapassagem, batendo no Corvette DP de Fittipaldi/Barbosa e tirando de esquadro – coitado – o Mazda de Joel Miller/Tristan Nunez. O #42 e o #90 acabaram punidos e o carro da OAK, com sérios problemas, ficou para trás.

Scott Pruett/Memo Rojas sobreviveram para chegar em 3º, logo à frente de Barbosa/Fittipaldi, que conservam assim a liderança do campeonato, embora a vantagem tenha sido reduzida. De realçar também a honesta corrida do Mazda Skyactiv-D de Sylvain Tremblay/Tom Long, que chegaram em 7º na geral, melhor resultado do carro com motor japonês em 2014. Oswaldo Negri e John Pew abandonaram por quebra de câmbio.

A classe GTLM também teve muita movimentação ao longo da disputa, embora o domínio tenha pertencido ao Corvette C7-R de Antonio Garcia/Jan Magnussen, que acabaram por vencer e chegar em 8º na geral. Bill Auberlen/Andy Priaulx, líderes ao chegar no Mazda Raceway, conseguiram na última curva da última volta uma ultrapassagem polêmica sobre o Porsche de Nick Tandy/Richard Lietz. Passível de punição? Nunca se sabe…

A Ferrari de Giancarlo Fisichella/Pierre Kaffer se aguentou bem enquanto os pneus resistiram. A dupla da Risi esteve na ponta em alguns momentos, mas acabou mesmo em 4º lugar, seguida por Wolf Henzler/Bryan Sellers e Oliver Gavin/Tommy Milner.

Pódio para Junqueira na corrida da PC/GTD

Algumas horas mais cedo, as categorias PC e GTD fizeram a primeira prova do dia – ambas não competiram em Long Beach – com 32 carros no total. Essa corrida acabou apresentando duas neutralizações, por saídas de pista de dois carros GTD, no caso o Porsche de Patrick Dempsey e o Audi de Charles Putman.

Na maior parte da disputa, a liderança pertenceu ao carro #25 da 8Star Motorsports guiado por Sean Rayhall/Luis Diaz. Pole position, o #09 de Duncan Ende/Bruno Junqueira também chegou a pontear, por 23 voltas. Mas ao fim das duas horas de prova, as duplas foram surpreendidas por Mirco Schultis/Renger Van der Zande, que ganharam com o #8 da Starworks Motorsports pintado nas tradicionais cores da Martini. O brasileiro e seu companheiro de equipe acabaram mesmo na 3ª posição.

A classe GTD teve um final cinematográfico: luta sensacional pela vitória entre a BMW #94 da Turner Motorsport guiada por Dane Cameron/Markus Palttala e o Audi #48 da Paul Miller Racing, com Christopher Haase/Bryce Miller, separados por apenas 0″168. O pódio foi completado por Andy Lally/John Potter, da Magnus Racing. Foram três marcas diferentes nas três primeiras posições.

Na próxima etapa, dia 31 de maio, no circuito Belle Isle Park, em Detroit, correrão os Prototypes e os GTD desta vez. Uma boa para a Corvette, já que a equipe estadunidense viaja para Le Mans para o Journée Test, que ocorre no dia seguinte a esta prova.

Pole position histórica da ESM em Monterey

RIO DE JANEIRO – Sábado histórico para o Tudor United SportsCar Championship. Pela primeira vez em quatro corridas, um protótipo LMP2 conseguiu superar os Daytona Prototypes herdados da Rolex Sports Car Series em ritmo de classificação: o HPD ARX-03b da Extreme Speed Motorsports guiado por Johannes van Overbeek foi a grande surpresa do qualifying para a 4ª etapa do campeonato.

Natural de Oakland, na Califórnia e, portanto, piloto “da casa”, JvO fez uma volta excelente em 1’18″561 e não foi mais superado por ninguém da principal categoria do TUSC. O britânico Richard Westbrook bem que tentou fazer bonito com o Corvette DP da Spirit of Daytona, mas tudo o que conseguiu foi o 2º tempo, a 0″227 da pole.

Não foi só JvO que foi bem entre os LMP2: Ryan Dalziel marcou o 3º tempo com o #1 da equipe ESM e Gustavo Yacaman, que neste fim de semana tem a companhia de Alex Brundle, pois Olivier Pla correu em Spa pelo Mundial de Endurance, foi o quarto mais veloz.

Aliás, a escuderia patrocinada pela Tequila Patrón anunciou que vai adquirir o novo HPD ARX-04b e correr com ele em 2015. Esse bólido é o novo protótipo fechado da Honda Performance Development – e outra vez desenvolvido por Nick Wirth. A equipe não descarta uma participação nas 24 Horas de Le Mans.

Entre os 12 carros inscritos na Prototype, o Corvette DP #5 do brasileiro Christian Fittipaldi e do português João Barbosa, líderes do campeonato, ficou com a 5ª posição, a 0″614 da pole. Já Oswaldo Negri e seu parceiro John Pew largam de oitavo, com o tempo de 1’20″107 com o Ford EcoBoost Riley DP da Michael Shank Racing.

Na classe GTLM, que corre junto com a Prototype neste domingo, tal como ocorreu em Long Beach, outra vez o Corvette C7-R foi dominante. Antonio Garcia fez a melhor volta da categoria para o circuito Mazda Raceway em 1’22″373, 0″205 mais veloz que a BMW de Dirk Müller/John Edwards. Foram três marcas nas três primeiras posições, pois a seguir veio o Porsche de Nick Tandy/Richard Lietz.

O SRT Viper mais bem classificado ficou em 6º no grupo, com a dupla Dominik Farnbacher/Marc Goossens, logo à frente da Ferrari #62 da Risi Competizione. Giancarlo Fisichella/Pierre Kaffer largam à frente de dois Porsches, de um SRT Viper, da Ferrari da Krohn Racing e de um Mazda da classe Prototype.

As categorias Prototype Challenge e GTD, ausentes em Long Beach, farão a primeira prova do dia, com 32 carros na pista da Califórnia. E quem parte na frente é o Oreca #09 do brasileiro Bruno Junqueira. O piloto cravou 1’19″723, quase quatro décimos à frente do segundo colocado e registrou o novo recorde do circuito para a categoria.

E na GTD, os modelos alemães dominaram as primeiras posições: o Audi #45 da Flying Lizard, guiado pela dupla Spencer Pumpelly/Nelson Canache, sai da posição de honra da divisão, seguido pelo Porsche de Leh Keen/Cooper MacNeil, com outro Audi guiado por Christopher Haase/Bryce Miller na 3ª colocação.

O Fox Sports 2 transmite neste domingo a partir de 18h30 de Brasília a prova das classes Prototype e GTLM ao vivo, direto do Mazda Raceway.

TUSC: duas corridas e mais de 50 carros em Laguna Seca

RIO DE JANEIRO – Casa cheia para o quarto evento do Tudor United SportsCar Championship. O circuito Mazda Raceway, em Laguna Seca, vai receber duas provas da série no mesmo dia, 4 de maio. É que a pista não permite que os 57 carros inscritos corram juntos, por questões de extensão e também de segurança.

O jeito é dividir as classes Prototype e GT Le Mans numa prova e Prototype Challenge e GT Daytona noutra. Serão 23 bólidos na prova dos carros mais importantes e 34 nas duas categorias Pro-Am do TUSC.

Após três etapas, João Barbosa e o brasileiro Christian Fittipaldi somam 98 pontos e lideram na classe Prototype com o Corvette DP da Action Express. Dupla tenta segundo triunfo da temporada em Laguna Seca

Na divisão principal, 12 protótipos confirmaram participação, inclusive o DeltaWing que não foi a Long Beach. Com o já anunciado abandono da Muscle Milk Pickett Racing, mais uma a deixar a categoria, os LMP2 presentes são cinco: o Morgan Nissan da OAK Racing, os dois HPD da Extreme Speed Motorsports e os lentíssimos Mazda SDR-14 de motor turbodiesel.

A IMSA confirmou também que haverá uma redução de potência para os motores dos chamados Daytona Prototypes, a partir de Laguna Seca. Scott Elkins, vice-presidente da entidade, disse que não há muito mais o que fazer para minimizar a diferença que existe, desde o início do campeonato, entre os DPs e os LMP2. Desbalanceou-se o desempenho destes últimos em detrimento dos primeiros. O comitê técnico errou na dose e o mal já está feito. Tanto que as equipes com carros dentro do regulamento LMP2 já estudam outras possibilidades para a temporada 2015, o que seria terrível para o Tudor United SportsCar Championship.

Bill Auberlen e Andy Priaulx (BMW Team RLL) defendem a liderança entre os pilotos da GT Le Mans. Dupla do #55 soma noventa pontos contra 88 de Nick Tandy/Richard Lietz, da Porsche

Enfim, voltemos ao plantel: na GT Le Mans (GTLM), onze carros vão participar da disputa. A boa notícia é a volta da Krohn Racing, uma vez que Tracy Krohn e Nic Jönsson, que formarão a dupla no #57, têm que “desenferrujar”. Os dois estão confirmados na Ferrari F458 Italia do Team Taisan Advan na disputa das 24 Horas de Le Mans neste ano.

Na Risi Competizione, só Giancarlo Fisichella está confirmado para esta prova. Nada, ainda, quanto ao retorno de Matteo Malucelli. Dane Cameron, que colaborou com o time de Houston em Long Beach, regressa ao seu posto de piloto BMW na Turner Motorsports, pela classe GTD.

De volta após a ausência compulsória em Long Beach, a CORE Autosport lidera na Prototype Challenge. Colin Braun e Jonathan Bennett somam 72 pontos. O brasileiro Bruno Junqueira está em 6º lugar

Com 10 carros apenas, a Prototype Challenge tem como ausência o #87 da BAR1 Motorsports, inteiramente destruído após o acidente nas 12 Horas de Sebring. A Performance Tech Motorsports e a PR1/Mathiasen, por sua vez, tiveram seus Oreca FLM09 Chevrolet reconstruídos e comparecem sem problemas ao evento. O brasileiro Bruno Junqueira reaparece no #09 da RSR Motorsports ao lado de Duncan Ende.

Ferrari F458 Italia GT3 de Bill Auberlen/Bill Sweedler: dupla da AIM Autosport comanda campeonato com 69 pontos. Carro terá nova pintura na etapa de Laguna Seca

Na GTD, que tem o SRT Viper também confirmado após o incêndio nas 12 Horas de Sebring, uma das atrações é a estreia do garoto Eddie Cheever III, de 20 anos. Filho do antigo piloto Eddie Cheever Jr., ele correrá com a Ferrari F458 GT3 número #51, inscrita pela equipe Spirit of Race, ao lado do sul-africano Jack Gerber.

As corridas do Grande Prêmio de Laguna Seca terão duração de duas horas cada. PC e GTD largam às 13h15 locais (17h15 de Brasília). Já as classes Prototype e GTLM começam sua corrida quatro horas e meia depois (21h45 de Brasília).

A lista completa de inscritos está aqui.

A primeira não se esquece

RIO DE JANEIRO – Em sua primeira participação nas 12 Horas de Sebring, a Chip Ganassi Racing conquistou logo de cara a vitória na 62ª edição de uma das mais clássicas corridas de Endurance do automobilismo mundial. Esta prova, a segunda da temporada do Tudor United SportsCar Championship e também da North American Endurance Cup, foi uma das mais acidentadas da história – quase metade do tempo foi percorrido sob bandeira amarela, bem próximo das 5h55min de neutralizações aferidas na edição de 1993.

O carro #01 de Memo Rojas/Scott Pruett/Marino Franchitti completou 291 voltas, o menor total percorrido pelos vencedores em Sebring desde as 309 voltas da prova de 1999. Foi uma conquista suada, com direito a uma aposta de risco: a equipe mandou Franchitti permanecer na pista enquanto houve o último reabastecimento após uma longa bandeira amarela, causada por problemas no Corvette DP da Marsh Racing. A tática deu certo. Com retardatários entre ele e os rivais Ryan Dalziel, Sébastien Bourdais e Olivier Pla, Franchitti acelerou o que pôde nos 20 minutos finais e, com combustível suficiente para cruzar a linha de chegada e receber a quadriculada, levou a melhor com apenas 4″682 para Dalziel.

Aliás, o bom desempenho do HPD ARX-03b da Extreme Speed Motorsports e também do Morgan Nissan da OAK Racing, que chegou em quarto, dá a entender duas coisas: o BoP para Sebring aproximou mais os LMP2 dos Daytona Prototypes e os protótipos com base no regulamento Le Mans poderão sonhar com vitórias o mais breve possível. Pareceu que aconteceria em Sebring, mas em Long Beach não será surpresa se isto acontecer.

Os três brasileiros da classe Prototype terminaram no top 10 final. Christian Fittipaldi, que andou inclusive na liderança, acabou em 3º lugar junto com Sébastien Bourdais e João Barbosa. O resultado deu à trinca vencedora em Daytona a liderança do campeonato de pilotos após duas etapas. Tony Kanaan e seus parceiros Sage Karam e Scott Dixon fecharam a disputa em 6º lugar, prejudicados por uma rodada do neozelandês na última hora de prova. Oswaldo Negri e os comparsas John Pew e Justin Wilson ficaram em nono – mas Negri deu uma soberba demonstração de competência ao volante de seu Ford EcoBoost Riley DP ao vir das últimas posições para o primeiro pelotão durante a disputa, em seu início.

Quem também foi ao pódio em sua divisão foi Bruno Junqueira. O brasileiro da Prototype Challenge andou bem o tempo inteiro com seus companheiros Duncan Ende e David Heinemeier-Hänsson, mas faltou fôlego no final. DHH levou uma ultrapassagem de James Gue em seu último turno de pilotagem e Junqueira, no stint final, já não tinha fôlego para alcançar o #54 da CORE Autosport, que tinha Colin Braun a bordo. O carro vencedor desta divisão completou 288 voltas no total, sete a mais que o 3º colocado da PC, alinhado pela Starworks Motorsport e que, mesmo com uma série de problemas ao longo da disputa, ainda superou o carro da JDC/Miller Motorsports.

Entre os GTLM, a Porsche – tal como em Daytona, na prova de estreia – tornou a prevalecer com seu 911 (991) GT3 RSR, Vitória para Jörg Bergmeister/Michael Christensen/Patrick Long, que terminaram em 12º lugar na classificação geral da disputa. O Viper da SRT Motorsports, com Rob Bell/Kuno Wittmer/Jonathan Bomarito, chegou em segundo, trazendo a BMW de Bill Auberlen/Andy Priaulx/Joey Hand na terceira colocação.

Aliás, essa vitória do Porsche #912 deu o que falar: o carro se envolveu numa querela com uma Ferrari da classe GTD e merecia uma punição pelo incidente. Porém, os comissários da IMSA acharam que não eram eles e o carro que levou um stop & hold nos boxes foi o #22 da Alex Job Racing. Com razão, o veterano chefe de equipe chiou um bocado, mas só recebeu pedidos de desculpas – até porque não há como reverter uma decisão destas após o término da disputa.

Tal atitude dos Mr. Magoos da IMSA custou a vitória ao trio Leh Keen/Cooper MacNeil/Phillip Frommenweiler, que acabaram na quarta colocação. O triunfo na divisão GTD foi de outro Porsche – o #44 de Andy Lally/John Potter/Marco Seefried, que completaram em 23º lugar na geral, com 278 voltas percorridas. Em segundo lugar, chegou a Ferrari #555 de Jeff Segal/Townsend Bell/Bill Sweedler/Maurizio Mediani, agora alinhada pela AIM Autosport. Ian James/Mario Farnbacher/Alex Riberas Bou completaram o pódio.

O resultado final das 12 Horas de Sebring está aqui. 

12h de Sebring, horas #10 e #11: indefinição

RIO DE JANEIRO – Nada está definido faltando somente uma hora para acabar a 62ª edição das 12 Horas de Sebring. Com nove carros na mesma volta do líder, uma bandeira amarela no período noturno da prova pode fazer a disputa pegar fogo no seu final, o que tornaria a disputa ainda mais sensacional do que ficou nas duas últimas horas.

Dois protótipos LMP2 ainda têm reais chances de ganhar numa corrida atribulada e o que está em melhores condições no momento abre os últimos 60 minutos na ponta: é o HPD #01 da Extreme Speed Motorsports, com Ryan Dalziel no comando, resistindo à feroz perseguição de Sébastien Bourdais. Sabe-se que os ponteiros ainda vão parar pelo menos uma vez para repor combustível e nesse aspecto os LMP2 levam vantagem. Só o tráfego ou uma amarela podem mudar tudo de uma vez.

Na Prototype Challenge, a situação se mantém a mesma: Colin Braun lidera com o #54 da CORE Autosport com o #09 do brasileiro Bruno Junqueira em segundo e só esses dois carros reúnem condições reais de ganhar a prova neste sábado. A GTLM chegou a ter a surpreendente liderança do #57 da Krohn Racing graças a um excelente trabalho do italiano Andrea Bertolini, mas a dianteira agora é do SRT Viper com Jonathan Bomarito, seguido por Patrick Long, Oliver Gavin (que se recupera de uma rodada), Bertolini e Wolf Henzler.

A situação na GT Daytona (GTD) aponta Alex Riberas Bou na liderança a bordo do #23 do Team Seattle/AJR, seguido por Andy Lally no carro da Magnus Racing. O português Filipe Albuquerque está em terceiro. Curiosa é a situação do #22 da Alex Job Racing: o carro que tem Leh Keen no comando neste momento foi punido de forma injusta pela direção de prova, que mirou no que viu e acertou no que não viu: uma colisão entre um Porsche e uma Ferrari, mais cedo, envolveu o carro #912 – e não o #22, que bateu no #49. Não adiantaram os protestos da AJR, que pagou uma punição pelo que não cometeu.

Óculos, urgente, para a turma dos comissários estadunidenses!

Resultado parcial das 12h de Sebring após a hora #11:

1º #1 Ryan Dalziel/Scott Sharp/David Brabham
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
266 voltas

2º #5 Sébastien Bourdais/João Barbosa/Christian Fittipaldi
Corvette DP (Prototype)
266 voltas

3º #42 Olivier Pla/Alex Brundle/Gustavo Yacaman
Morgan Nissan LMP2 (Prototype)
266 voltas

4º #01 Marino Franchitti/Memo Rojas/Scott Pruett
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
266 voltas

5º #2 Simon Pagenaud/Johannes Van Overbeek/Ed Brown
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
266 voltas

6º #9 Jon Fogarty/Burt Frisselle/Brian Frisselle
Corvette DP (Prototype)
266 voltas

7º #60 Justin Wilson/Oswaldo Negri Jr./John Pew
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
265 voltas

8º #10 Ricky Taylor/Jordan Taylor/Max Angelelli
Corvette DP (Prototype)
265 voltas

9º #02 Scott Dixon/Sage Karam/Tony Kanaan
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
265 voltas

10º #54 Colin Braun/Jonathan Bennett/James Gue
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
263 voltas

12h de Sebring, horas #8 e #9: finalmente a briga pela liderança chama atenção

RIO DE JANEIRO – Já não era sem tempo, mas finalmente a briga pela liderança volta a chamar mais a atenção do que a quantidade de acidentes que se verificou até há bem pouco tempo atrás na 62ª edição das 12 Horas de Sebring. Até tivemos uma bandeira amarela, em consequência de um problema com um Aston Martin da classe GTD, mas nada grave.

O que está em jogo agora é a vitória e os Daytona Prototypes e LMP2 que resistem na mesma volta ainda têm chance de brigar por ela. Vários carros se revezaram no comando da classificação por conta das diferentes estratégias que as equipes adotaram de acordo com o consumo de combustível e o desempenho dos pilotos e entre eles esteve o HPD #2 da Extreme Speed Motorsports, graças a Simon Pagenaud, que deixou o carro em excelentes condições para Johannes Van Overbeek comandar de forma inesperada a corrida.

Mas o sol que se põe na Flórida num lindo final de tarde de sábado trouxe péssimas consequências para JVO. O piloto precisou guiar contra o sol e com uma mão protegendo a vista e a outra apenas no volante. Como efeito, Van Overbeek calculou mal uma manobra de ultrapassagem sobre o Audi #48 da classe GTD da Paul Miller Racing e os dois carros se chocaram na curva 17. O #2 da Extreme Speed levou a pior: com alguns danos consideráveis, Overbeek precisou entrar nos boxes. A amarela em razão dos problemas do Aston Martin até ajudou o carro a permanecer na mesma volta dos ponteiros.

Ao fim da 9ª hora, João Barbosa, que reassumiu o comando do #5 da Action Express Racing após um ótimo turno de Christian Fittipaldi, liderava na geral, trazendo Gustavo Yacaman em segundo com o Morgan LMP2 da OAK Racing. David Brabham ultrapassou Scott Pruett para ser terceiro e Sage Karam completava o grupo dos cinco primeiros colocados. Justin Wilson entrou em lugar de Ozz Negri e o carro #60 já tem uma volta de atraso em relação aos rivais, ocupando a 9ª colocação.

Na Prototype Challenge, pelo visto acabou o “dérbi de demolição” e a disputa está polarizada entre a CORE Autosport e a RSR. Instantes antes do término da nona hora, James Gue ultrapassou David Heinemeier-Hänsson e assumiu a liderança do grupo. Três voltas atrasado, em terceiro, vinha o holandês Renger Van der Zande, com Stephen Simpson em quarto e Eric Lux, muito atrasado após uma longa parada nos boxes para um reparo na suspensão do #25, era o quinto.

Seis carros permanecem na mesma volta entre os representantes da classe GTLM, o que torna a luta pela vitória um jogo de xadrez a mais de 200 km/h. O Corvette #3, que liderava, teve problemas e ficou para trás. Melhor para o outro carro do fabricante estadunidense: o #4 liderava com Tommy Milner a bordo ao fim da 9ª hora, trazendo em segundo Jörg Bergmeister, seguido por Kuno Wittmer no SRT Viper e por Marco Holzer no Porsche do Team Falken. Nic Jönsson vinha em quinto no grupo, surpreendentemente à frente de Bill Auberlen, da BMW.

Na divisão GTD, luta titânica entre diversas marcas: desta vez, o comando é de Jeff Segal no #555 da AIM Autosport, com Markus Palttala (BMW) em segundo, Charlie Espenlaub e Dion Von Moltke (Audi) em terceiro e quarto, respectivamente, com Mario Farnbacher (Porsche) em quinto.

Resultado parcial das 12h de Sebring após a hora #9:

1º #5 João Barbosa/Sébastien Bourdais/Christian Fittipaldi
Corvette DP (Prototype)
210 voltas

2º #42 Gustavo Yacaman/Olivier Pla/Alex Brundle
Morgan Nissan LMP2 (Prototype)
210 voltas

3º #1 David Brabham/Ryan Dalziel/Scott Sharp
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
210 voltas

4º #01 Scott Pruett/Memo Rojas/Marino Franchitti
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
210 voltas

5º #02 Sage Karam/Scott Dixon/Tony Kanaan
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
210 voltas

6º #10 Max Angelelli/Ricky Taylor/Jordan Taylor
Corvette DP (Prototype)
210 voltas

7º #9 Jon Fogarty/Burt Frisselle/Brian Frisselle
Corvette DP (Prototype)
210 voltas

8º #2 Johannes Van Overbeek/Ed Brown/Simon Pagenaud
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
210 voltas

9º #60 Justin Wilson/Oswaldo Negri Jr./John Pew
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
209 voltas

10º #54 James Gue/Jonathan Bennett/Colin Braun
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
208 voltas

12h de Sebring, horas #6 e #7: mais um acidente grave e aparente volta à normalidade

RIO DE JANEIRO – As 12 Horas de Sebring em sua edição de 2014 continuam como uma das mais acidentadas dos últimos tempos. A quantidade de erros dos pilotos é assustadora e a quantidade de carros na pista até poderia ser usada como atenuante. Mas diante de algumas imagens, não há como defender absolutamente ninguém que fez besteira dentro da pista.

É o exemplo de Gaston Kearby. O piloto do protótipo #87 da BAR1 Motorsports, muito atrasado na corrida, deu uma rodada na saída da curva 16. Até aí, normal. O problema é a forma brusca como ele tentou voltar à pista, sabendo que é um ponto praticamente cego, onde os carros que vem atrás mergulham num S de velocidade bem razoável para contornar a curva e dar gás no acelerador descendo a reta oposta rumo a curva 17.

O resultado? Só vendo o vídeo.

Rapidamente, vozes se insurgiram nas redes sociais contra Gaston Kearby e pilotos como Dario Franchitti e David Heinemeier-Hänsson defendem que a licença do estadunidense seja suspensa e que ele fique longe das competições do Tudor United SportsCar Championship por um bom tempo. A gente que acompanha competições de Endurance sabe bem que numa corrida como esta, profissionais e amadores vão dividir o traçado sempre. Mas o piloto, por mais gentleman driver que seja, tem que ter a consciência do que está fazendo. Kearby não teve. E quase matou o canadense Alexandre Tagliani – que saiu do carro andando, embora queixando-se de algumas dores.

Após este acidente, talvez o mais violento da disputa, a prova enfim ganhou algum ritmo e um período bem razoável em bandeira verde. E quem destacou-se foi Ryan Dalziel a bordo do HPD #1 da Extreme Speed Motorsports, liderando até seu pit stop e o fim do turno do escocês. Ao fim da 7ª hora, a liderança geral era de Ricky Taylor no #10 da equipe do pai Wayne Taylor, seguido por Tony Kanaan a bordo do #02 da Ganassi e por Simon Pagenaud. Christian Fittipaldi vinha em 5º na geral e Oswaldo Negri Jr., após o turno final de John Pew, recebeu o carro em nono.

Na Prototype Challenge, com quatro carros totalmente destruídos e outro nas garagens sendo consertado após um dano severo na suspensão, o #09 de Bruno Junqueira reassumiu a liderança com o brasileiro a bordo, em 10º na geral. James Gue, segundo da classe, está em 15º e Martin Fuentes, terceiro, ocupa apenas a décima-nona posição.

Com um grande trabalho de retaguarda dos mecânicos chefiados por Dan Binks, a Corvette conseguiu alcançar a dobradinha na GTLM com seus C7-R. O #3 de Antonio Garcia comandava a prova na altura da sétima hora, com o #4 de Oliver Gavin em segundo. Ainda oferecendo férrea resistência, o Porsche #912 de Patrick Long ocupava a terceira posição, seguido do #93 guiado por Rob Bell e pelo Porsche #17 de Wolf Henzler.

Entre os GTD, Townsend Bell alcançou a ponta com o #555 da AIM Autosport, em luta direta com o #22 de Leh Keen e o #44 de Andy Lally. Kyle Marcelli e Kévin Estre completavam os cinco primeiros da divisão.

Resultado parcial das 12h de Sebring após a 7ª hora:

1º #10 Ricky Taylor/Jordan Taylor/Max Angelelli
Corvette DP (Prototype)
156 voltas

2º #02 Tony Kanaan/Scott Dixon/Sage Karam
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
156 voltas

3º #2 Simon Pagenaud/Johannes Van Overbeek/Ed Brown
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
156 voltas

4º #01 Marino Franchitti/Scott Pruett/Memo Rojas
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
156 voltas

5º #5 Christian Fittipaldi/João Barbosa/Sébastien Bourdais
Corvette DP (Prototype)
156 voltas

6º #1 Scott Sharp/David Brabham/Ryan Dalziel
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
156 voltas

7º #42 Alex Brundle/Olivier Pla/Gustavo Yacaman
Morgan Nissan LMP2 (Prototype)
156 voltas

8º #9 Burt Frisselle/Jon Fogarty/Brian Frisselle
Corvette DP (Prototype)
155 voltas

9º #60 Oswaldo Negri Jr./John Pew/Justin Wilson
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
155 voltas

10º #09 Bruno Junqueira/Duncan Ende/David Heinemeier-Hänsson
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
154 voltas

12h de Sebring, horas #4 e #5: bandeira vermelha e mais acidentes

RIO DE JANEIRO – Confesso que não recordo ter visto uma 12 Horas de Sebring tão confusa e acidentada quanto esta que acontece neste sábado. É impressionante a quantidade de bandeiras amarelas que a direção de prova foi obrigada a exibir. Após cinco horas de prova, foram sete intervenções do Safety Car ao todo.

Uma dessas intervenções deu, inclusive, em bandeira vermelha. Fruto de um sério acidente envolvendo dois protótipos da divisão Prototype Challenge (vídeo acima). O canadense David Ostella, que já perdera o controle de seu carro na curva 17, a última do circuito, voltou a errar e bateu violentamente na barreira de pneus. Frankie Montecalvo, da PR1/Mathiasen Motorsports, não teve como se desviar do adversário e pegou em cheio o #38 da Performance Tech, no qual andou o brasileiro Raphael Matos. Fim de corrida para as tripulações dos dois carros.

A muito custo, os pilotos conseguiram completar enfim mais de 100 voltas e a liderança geral, após a 5ª hora, voltou às mãos da Action Express Racing. Depois de um pit stop efetuado na longa neutralização que se seguiu à bandeira vermelha, Sébastien Bourdais superou Sage Karam nos pits e assumiu de novo a ponta. O jovem representante da Ganassi sucumbiu também a Ryan Dalziel, que alcançou o segundo posto com o HPD #1 da Extreme Speed Motorsports.

Justin Wilson, no carro de Oswaldo Negri, subiu para a quarta posição e Memo Rojas, no segundo carro da Ganassi, é o quinto, seguido por Jon Fogarty, Gustavo Yacaman e Simon Pagenaud. O #10 da Wayne Taylor Racing acabou punido por uma irregularidade: o carro entrou nos pits para uma parada de rotina desrespeitando as luzes amarelas, com Max Angelelli a bordo. Como consequência, uma penalidade stop & hold de um minuto que jogou a tripulação do Corvette DP para nono na geral.

Na Prototype Challenge, onde só os fortes sobrevivem, finalmente aparece em primeiro  #54 da CORE Autosport, com Colin Braun a bordo e no top 10 geral, seguido por David Heinemeier-Hänsson e Rusty Mitchell. São os únicos carros que não têm problema, pois do 4º colocado em diante, a situação é complicada. Pelo menos três Oreca FLM09 já estão fora da disputa.

O Porsche #912 com Jörg Bergmeister a bordo recuperou a liderança na divisão GTLM, seguido pela BMW de Joey Hand e do Porsche de Marco Holzer. Os novos Corvette C7-R não têm tido vida fácil numa corrida complicada para os “trovões” amarelos. Aqui nesta divisão, só a Ferrari da Risi está fora de combate.

Na GTD, o panorama mostra liderança para o Porsche #22 da Alex Job Racing, com o suíço Philip Frommenweiler a bordo, seguido por Alex Riberas Bou no #23 do Team Seattle/AJR e pelas Ferrari de Bill Sweedler e Jeff Westphal. O melhor Audi está em quinto, com Matt Bell a bordo do #48 da Paul Miller Racing.

Resultado parcial das 12h de Sebring após a hora #5:

1º #5 Sébastien Bourdais/Christian Fittipaldi/João Barbosa
Corvette DP (Prototype)
106 voltas

2º #1 Ryan Dalziel/Scott Sharp/David Brabham
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
106 voltas

3º #02 Sage Karam/Tony Kanaan/Scott Dixon
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
106 voltas

4º #60 Justin Wilson/Oswaldo Negri Jr./John Pew
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
106 voltas

5º #01 Memo Rojas/Marino Franchitti/Scott Pruett
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
106 voltas

6º #9 Jon Fogarty/Burt Frisselle/Brian Frisselle
Corvette DP (Prototype)
106 voltas

7º #42 Gustavo Yacaman/Alex Brundle/Olivier Pla
Morgan Nissan LMP2 (Prototype)
106 voltas

8º #2 Simon Pagenaud/Johannes Van Overbeek/Ed Brown
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
106 voltas

9º #10 Jordan Taylor/Ricky Taylor/Max Angelelli
Corvette DP (Prototype)
106 voltas

10º #54 Colin Braun/Jonathan Bennett/James Gue
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
105 voltas

12h de Sebring, horas #2 e #3: mais amarelas, mais acidentes

RIO DE JANEIRO – Chegamos a um quarto de corrida na Flórida e as 12 Horas de Sebring continuam bastante acidentadas, com as bandeiras amarelas sendo mais uma vez desfraldadas pela direção de prova. Períodos longos em verde têm sido pouco frequentes nesta 62ª edição da clássica corrida estadunidense.

Pouco após o complemento da segunda hora, tivemos uma neutralização em virtude de uma colisão entre o Porsche 911 GT America #28, classe GTD, inscrito pela Dempsey Racing para Rolf Ineichen/Christian Englehart/Franz Konrad e o protótipo Oreca FLM09 da Prototype Challenge com o número #87. É o carro de Gaston Kearby/Tonis Kasemets/Bruce Hamilton. O Porsche levou a pior e está na garagem.

Logo depois de acenada a bandeira verde, outro incidente marcou a disputa: Matteo Malucelli perdeu o controle de sua Ferrari F458 Italia e bateu no muro de pneus do lado externo da curva 1. O italiano, o mesmo que se envolveu na colisão pavorosa que tirou Memo Gidley e a equipe Gainsco de combate nas 24 Horas de Daytona, cometeu a asneira de tentar voltar à pista num carro sem nenhuma condição de se locomover pelos próprios meios.

Como efeito, Malucelli promoveu mais um acidente (vídeo acima), tirando também de esquadro o Porsche #30 da NGT Motorsports, que vinha com a piloto dinamarquesa Christina Nielsen a bordo. Outro carro que teve sérios danos foi a BMW #56 com Dirk Werner a bordo. O alemão conseguiu se arrastar até os pits para proceder a um conserto demorado na seção dianteira.

Quando a corrida atingiu sua 3ª hora de prova, a liderança geral estava com Scott Dixon, a bordo do Ford EcoBoost Riley DP #02 da Chip Ganassi Racing. Segundo informações, Tony Kanaan entra um pouco mais tarde, após o turno do jovem Sage Karam. Sébastien Bourdais, que assumiu na vaga de João Barbosa, vinha em segundo, com Max Angelelli em terceiro.

Oswaldo Negri fez um extraordinário primeiro turno, recuperando um sem-número de posições com o #60. Pena que o brasileiro teve que descansar: entregou o carro a John Pew, que se encontrava em oitavo ao fim da terceira hora de disputa.

Na classe Prototype Challenge, a liderança de Bruno Junqueira terminou quando o piloto do #09 trocou com Duncan Ende ao fim do tanque de combustível da primeira guiada. Mas logo a liderança voltou para a RSR Racing, que ocupava o 15º lugar ao fim da terceira hora. Nas posições seguintes, Chris Cumming a bordo do #08, Michael Marsal no #25 e David Ostella, que trocou com Raphael Matos no #38, em quarto.

Com tantos incidentes na GTLM, a equipe SRT Motorsports fechou a terceira hora em dobradinha com seus Viper GTS-R. Dominik Farnbacher comandava, com Jonathan Bomarito em segundo e Oliver Gavin ocupando a terceira posição com o Corvette C7-R. E na GTD, Mario Farnbacher era o ponteiro, seguido por Bill Sweedler, Markus Palttala, Madison Snow e Charlie Espenlaub.

Resultado parcial das 12h de Sebring após a hora #3:

1º #02 Scott Dixon/Sage Karam/Tony Kanaan
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
65 voltas

2º #5 Sébastien Bourdais/Christian Fittipaldi/João Barbosa
Corvette DP (Prototype)
65 voltas

3º #10 Max Angelelli/Jordan Taylor/Ricky Taylor
Corvette DP (Prototype)
65 voltas

4º #90 Michael Valiante/Mike Rockenfeller/Richard Westbrook
Corvette DP (Prototype)
65 voltas

5º #1 David Brabham/Ryan Dalziel/Scott Sharp
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
65 voltas

6º #01 Memo Rojas/Marino Franchitti/Scott Pruett
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
65 voltas

7º #42 Gustavo Yacaman/Alex Brundle/Olivier Pla
Morgan Nissan LMP2 (Prototype)
65 voltas

8º #60 John Pew/Justin Wilson/Oswaldo Negri Jr.
Ford EcoBoost Riley DP (Prototype)
65 voltas

9º #0 Katherine Legge/Gabby Chaves/Andy Meyrick
DeltaWing DWC13 Elan (Prototype)
65 voltas

10º #6 Klaus Graf/Lucas Luhr/Jann Mardenborough
Oreca 03 Nissan LMP2 (Prototype)
65 voltas

12h de Sebring, hora #1: longa amarela e incêndio

RIO DE JANEIRO – Começou exatamente às 11h18 de Brasília, 10h18 na Flórida, a 62ª edição das 12 Horas de Sebring. Pole position, o Corvette DP #5 do português João Barbosa manteve a liderança e o piloto abriu ótima vantagem para cima do #10 de Ricky Taylor, que logo na primeira curva superou o #42 de Olivier Pla para assumir a segunda posição.

A corrida vinha tranquila nos seus primeiros minutos quando, antes da primeira meia hora, o Oreca #8 da classe Prototype Challenge guiado por David Cheng rodou e ficou em posição perigosa. O piloto não conseguiu sair da curva 5, onde se deu o incidente, pelos próprios meios e foi deflagrada a primeira bandeira amarela da competição.

Os pits foram liberados para a primeira rodada de reabastecimento e troca de pilotos. Mas alguns competidores optaram por não parar. O DeltaWing, com Andy Meyrick no comando do #0 neste início de corrida, foi um deles. E o piloto britânico, pasmem, era o líder da corrida ao fim da primeira hora, com o brasileiro Bruno Junqueira, também sem precisar parar, em segundo e Alexandre Tagliani em terceiro.

Nos boxes, aliás, verificou-se uma das modificações do BoP do Tudor United SportsCar Championship em relação a Daytona, na abertura do campeonato. Os LMP2 foram beneficiados por uma melhor vazão de combustível no reabastecimento e os Daytona Prototypes tiveram paradas mais longas. Isso deixou Scott Sharp, com o HPD #1, como o melhor piloto da classe principal após a primeira hora entre os que pararam, seguido por Barbosa e Lucas Luhr.

Oswaldo Negri, após largar do fim do pelotão com seu Ford EcoBoost Riley DP (o carro foi punido porque John Pew não fez o tempo mínimo exigido no treino noturno), está em 11º na geral. Raphael Matos ocupa a nona posição geral e terceiro na PC.

Na GT Le Mans (GTLM), os principais carros também pararam e a liderança é do SRT Viper de Kuno Wittmer, seguido pela Ferrari de Gianmaria Bruni, pela BMW de Dirk Muller e pelo Porsche de Nick Tandy.

A GT Daytona (GTD) também teve seu primeiro pit stop e, logo após o reabastecimento, drama total: o SRT Viper GT3-R #33 guiado por Ben Keating no primeiro turno de pilotagem, pegou fogo de forma aterradora. Nota zero para o serviço de resgate do circuito de Sebring, que foi de uma ineficiência absurda ao não evitar que o carro fosse totalmente consumido pelo fogo. Felizmente, Keating deixou o Viper a tempo e sem ferimentos. O piloto e os irmãos Jeroen e Sebastiaan Bleekemolen estão fora da prova.

Após a primeira hora, a liderança é do Porsche #30 de Kuba Giermaziak, seguido pelo #22 de Leh Keen. A Ferrari #555 de Maurizio Mediani está em terceiro, com John Potter em quarto e Christopher Haase em quinto.

Resultado parcial das 12h de Sebring após a hora #1:

1º #0 Andy Meyrick/Katherine Legge/Gabby Chaves
DeltaWing DWC13 Elan (Prototype)
19 voltas

2º #09 Bruno Junqueira/Duncan Ende/David Heinemeier-Hänsson
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
19 voltas

3º #08 Alexandre Tagliani/Chris Cumming/Rusty Mitchell
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
19 voltas

4º #1 Scott Sharp/Ryan Dalziel/David Brabham
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
19 voltas

5º #5 João Barbosa/Christian Fittipaldi/Sébastien Bourdais
Corvette DP (Prototype)
19 voltas

6º #6 Lucas Luhr/Klaus Graf/Jann Mardenborough
Oreca 03 Nissan LMP2 (Prototype)
19 voltas

7º #2 Johannes Van Overbeek/Ed Brown/Simon Pagenaud
HPD ARX-03b LMP2 (Prototype)
19 voltas

8º #9 Burt Frisselle/Brian Frisselle/Jon Fogarty
Corvette DP (Prototype)
19 voltas

9º #38 Raphael Matos/David Ostella/Charlie Shears
Oreca FLM09 Chevrolet (Prototype Challenge)
19 voltas

10º #10 Ricky Taylor/Jordan Taylor/Max Angelelli
Corvette DP (Prototype)
19 voltas

Fotos: Michael Crews e John Dagys (Sportscar365.net)

12h de Sebring, treino livre #4: mais uma sessão dominada pela Ganassi

RIO DE JANEIRO – Os motores Ford EcoBoost V6 Turbo dos carros da Chip Ganassi e Michael Shank Racing parecem estar “no ponto” em Sebring. É o que evidenciam os resultados dos quatro treinos livres para a 2ª etapa do Tudor United SportsCar Championship. Em três dessas sessões, deu Ganassi e na outra, a MSR se impõs.

Dessa vez, o carro mais rápido foi o #01 de Scott Pruett/Memo Rojas/Marino Franchitti. Com o veterano Pruett, 53 anos, a bordo, o protótipo do time estabeleceu o melhor tempo do último treino antes da qualificação, em 1’53″241, 0″259 abaixo da marca do neozelandês Scott Dixon, outra vez muito veloz no comando do #02.

Desta vez, os LMP2 conseguiram ter um bom desempenho na sessão, ocupando posições de destaque. O Morgan Nissan #42 da OAK Racing sobressaiu-se graças a Olivier Pla, liderando parte da última sessão até ser superado pelos DPs da Ganassi. O francês foi o terceiro ao fim do treino, a 0″326 de Scott Pruett.

Surpresa mesmo foi o 4º lugar de Johannes Van Overbeek a bordo do HPD ARX-03b #2 da Extreme Speed Motorsports. O piloto, que não costuma ser tão veloz, virou em 1’53″745, apenas alguns milésimos melhor que o novato Jann Mardenborough, que faz sua estreia no TUSC com o Oreca 03 Nissan #6 da Muscle Milk Pickett Racing.

Com o tempo de 1’54″217 a bordo do #60, Oswaldo “Ozz” Negri conseguiu a oitava posição no quarto treino livre. Já o carro #5, guiado por João Barbosa na melhor volta da sessão – no qual corre também Christian Fittipaldi – foi sétimo.

Raphael Matos outra vez se impõs entre os pilotos da divisão Prototype Challenge. Ele marcou 1’56″434 (13º na geral), superando a marca de Colin Braun, que dominou grande parte da sessão matinal, e também de Bruno Junqueira, terceiro colocado na divisão com 1’56″745. Gunnar Jeannette foi o quarto mais rápido e Michael Marsal o quinto.

Na GT Le Mans (GTLM), Antonio Garcia estabeleceu a melhor marca do último treino com 1’59″133 em seu Corvette C7-R que divide com Jan Magnussen e Ryan Briscoe. Numa pista altamente favorável às BMW, a equipe de Bobby Rahal mostra força, com Dirk Muller em segundo e Andy Priaulx em terceiro. Oliver Gavin foi o quarto, seguido dos dois Porsche oficiais com Patrick Long e Richard Lietz.

A Risi Competizione sofreu um pequeno revés logo no começo do treino: Gianmaria Bruni vinha melhorando seu tempo, quando perdeu o controle do carro e bateu com a #62, provocando danos na parte traseira da Ferrari F458, já castigada pela “panca” de Daytona – além de uma bandeira vermelha que interrompeu a sessão. Caso os mecânicos consigam sanar o problema, o bólido vermelho do time de Houston será visto na qualificação, mais tarde. Bruni foi levado ao centro médico do circuito e felizmente não sofreu nada grave na batida.

Entre os carros da GT Daytona (GTD), quem deu as cartas foi o Porsche #71 da Park Place Motorsports, do quarteto Mike Vess/Patrick Lindsey/Jim Norman/Kévin Estre, com o tempo de 2’03″449. James Davison foi o segundo mais rápido com seu Aston Martin e depois dele, mais dois Porsches: o #73 da Park Place ficou em 3º e o #23 da AJR/Team Seattle em quarto. 

A Turner Motorsport, graças a Dane Cameron, teve sua BMW Z4 GT3 com o quinto tempo da sessão, seguida do Porsche #44 da Magnus Racing e do #81 da GB Autosport. A melhor Ferrari F458 ficou em oitavo, com Townsend Bell a bordo. O SRT Viper foi o 11º no quarto treino livre e o melhor Audi veio logo depois.

A partir de 17h10min, pelo horário de Brasília, começa a definição da pole position para a 62ª edição das 12 Horas de Sebring.

Foto: Ford EcoBoost Riley DP da Ganassi, o mais rápido de hoje (Darren Pierson/Sportscar365.net)

12h de Sebring, treino livre #3: Ganassi na frente de novo, com Dixon

RIO DE JANEIRO – Nesta quinta-feira à noite, os pilotos do Tudor United SportsCar Championship fizeram a terceira sessão de treinos livres para as 12 Horas de Sebring. Nos 90 minutos de atividade de pista, as equipes tiveram a oportunidade de pôr em prática alguns ajustes que serão úteis para a parte noturna da corrida deste sábado e também dar a oportunidade a todos os pilotos dos carros inscritos de completar um mínimo de três voltas na pista em condições mais adversas do que de dia.

Isto posto, mais uma vez os Ford EcoBoost Riley DP, que tiveram vários problemas mecânicos em Daytona, desta vez parecem mais confiáveis e competitivos, embora o tempo registrado por Scott Dixon não seja tão bom quanto o da primeira sessão de ontem. O neozelandês marcou 1’53″090, com a equipe fazendo várias paradas nos boxes ao longo do treino.

Sébastien Bourdais e o Corvette DP #5 da AXR, vencedor em Daytona, parecem estar escondendo o jogo. O francês ficou a pouco mais de meio segundo do tempo de Dixon e, pelos testes realizados há alguns dias, a equipe era mais uma vez favorita. Acredito que o time do brasileiro Christian Fittipaldi tenha privilegiado o acerto em corrida e os ajustes de classificação devem ser decididos hoje no quarto treino livre.

Justin Wilson foi o 3º mais rápido, não muito equidistante de Bourdais, numa amostra que o #60 da Mike Shank Racing, que usa o mesmo pacote da Ganassi, também aparece bem competitivo. Já a mais de um segundo do melhor tempo da sessão, Scott Dixon foi o quarto, com Simon Pagenaud em quinto a bordo do melhor entre os LMP2 da classe Prototype.

Os Mazda SDR-14 continuam muito lentos, virando cerca de 10 segundos acima das melhores marcas da classe e – vexame total – no mesmo ritmo dos GTD. Conseguem ser piores, mais uma vez, que os GTLM.

Na Prototype Challenge, o melhor desempenho no treino noturno foi do brasileiro Bruno Junqueira, que estabeleceu 1’57″001 no #09 da RSR Racing. Colin Braun, da CORE Autosport, ficou a 0″096 do rival e Tom Kimber-Smith, da 8Star Motorsports, a três décimos. Raphael Matos ficou em quarto – 1’58″179.

Entre os modelos da divisão GT Le Mans (GTLM), o Corvette C7-R de Oliver Gavin fez 2’00″157 e foi quase meio segundo melhor que a BMW pilotada por John Edwards. Joey Hand, no outro carro do time de Bobby Rahal, ficou com a terceira marca. Depois, vieram o SRT Viper de Dominik Farnbacher, o Porsche de Jörg Bergmeister e o segundo Corvette, com Antonio Garcia.

Por fim, entre os GT Daytona (GTD), melhor tempo para Leh Keen com o Porsche #22 da Alex Job Racing – 2’04″570, quase quatro décimos abaixo do #44 de Andy Lally, alinhado pela Magnus Racing. Jeroen Bleekemolen voltou a ter boa performance com o SRT Viper, alcançando a terceira posição, seguido por Paolo Ruberti e Alessandro Balzan, ambos com Ferrari e pela BMW de Dane Cameron.

A partir de 10h55, pelo horário de Brasília, os carros entram na pista para o quarto e último treino livre antes da qualificação, que acontece à tarde.

Os tempos completos do 3º treino livre em Sebring estão aqui.

12h de Sebring, treino livre #2: Wilson é o mais rápido

RIO DE JANEIRO – Terminou há alguns minutos o segundo treino livre para as 12 Horas de Sebring. O carro #60 do brasileiro Ozz Negri, guiado pelo britânico Justin Wilson, foi o mais rápido da sessão desta tarde na Flórida. Com o tempo de 1’53″621, o piloto da Michael Shank Racing não chegou nem perto da marca do #02 da Chip Ganassi Racing, que foi o mais veloz da primeira sessão livre, mais cedo.

Em contrapartida, a diferença entre primeiro e segundo colocado já foi menor: o #10 de Max Angelelli, da Wayne Taylor Racing, ficou a 0″291 de Wilson. Os dois foram os únicos a virar abaixo de 1’54”, já que o terceiro colocado – o alemão Klaus Graf – cravou 1’54″267, meio segundo melhor que Sage Karam, no carro que terá Tony Kanaan a bordo neste fim de semana.

Vencedores em Daytona, o trio João Barbosa/Sébastien Bourdais/Christian Fittipaldi acabou o segundo treino com a 8ª posição, com 1’55″211, tempo marcado pelo piloto brasileiro. Raphael Matos destacou-se novamente na Prototype Challenge: foi o mais rápido do segundo treino em seu grupo, com a marca de 1’58″239 – 14º tempo geral. O carro #09 da RSR de Bruno Junqueira ficou em segundo – 1’59″145, tempo obtido por Duncan Ende.

Na GTLM, Michael Christensen, com um dos Porsche 911 (991) GT3 RSR oficiais de fábrica, fechou o treino na frente com 2’00″289. Oliver Gavin foi o segundo mais veloz com o Corvette C7-R e Bill Auberlen, da BMW, foi o terceiro do grupo, num treino onde os seis primeiros de um total de 11 carros acabaram dentro do mesmo segundo.

O belga Jan Heylen destacou-se entre os pilotos da GTD: fez o melhor tempo do segundo treino livre com o Porsche 911 GT America da Rum Bum Racing/Snow Racing. Ele cravou 2’04″307, 0″190 mais rápido que Andy Lally, no Porsche da Magnus Racing. Jeroen Bleekemolen, com o SRT Viper, intrometeu-se na alcateia de carros do fabricante alemão, pois Kevin Estre, Mario Farnbacher e Kuba Giermaziak vieram nas posições seguintes.

Todos os 63 carros inscritos completaram pelo menos uma volta na Flórida. Ainda hoje, os pilotos voltam à pista para 1h30min de treinos livres em período noturno, com a obrigatoriedade de três voltas no mínimo, por piloto.

12h de Sebring, treino livre #1: Ganassi larga na frente

RIO DE JANEIRO – A Chip Ganassi Racing larga na frente no primeiro treino livre para a 62ª edição das 12 Horas de Sebring, que se realizam neste sábado no circuito localizado no estado da Flórida. O carro #02 do trio Sage Karam/Scott Dixon/Tony Kanaan estabeleceu o melhor tempo da sessão com duração de 60 minutos em 1’52″357. A marca do protótipo Ford EcoBoost Riley DP é quase dez segundos pior que a pole position alcançada pelo Audi R18 e-tron quattro para a prova do ano passado – 1’43″886.

Esta, aliás, é a primeira vez em décadas que a corrida de Sebring não terá a presença dos LMP1 – fruto do que se tornou o Tudor United SportsCar Championship, privilegiando os Daytona Prototypes da extinta Rolex Sports Car Series e ‘estrangulando’ os LMP2 do regulamento ACO/FIA, que também andam mais lentos que ano passado, também pelo uso de um pneu mais duro e, consequentemente, menos aderente.

Tanto que o segundo tempo do treino, embora tenha sido de um LMP2, no caso o Morgan Nissan #42 da OAK Racing guiado por Alex Brundle, foi meio segundo pior que o #02 líder e quase dois segundos pior que a melhor marca de um carro da divisão no treino oficial das 12h de Sebring no ano passado. A terceira posição foi do português João Barbosa no #5 da Action Express Racing, que registrou 1’53″404 em sua melhor volta – já um segundo acima do tempo de Scott Dixon.

Ozz Negri foi o quarto mais veloz da manhã com o #60 da Mike Shank Racing. O brasileiro marcou 1’53″484 na melhor das 23 voltas do protótipo Ford EcoBoost Riley DP, seguido por Lucas Luhr a bordo do Oreca Nissan da Muscle Milk Pickett Racing e por Jordan Taylor, no carro da equipe de seu pai.

Na Prototype Challenge, Jonathan Bennett estabeleceu a volta mais rápida do primeiro treino com o #54 da CORE Autosport, virando 1’55″382, 10º mais rápido na geral. O piloto ficou um segundo inteiro abaixo do tempo de Raphael Matos, que participa da prova no #38 da Performance Tech Racing. O piloto da Stock Car marcou 1’56″633, 13º geral, logo seguido do conterrâneo – de país e estado – Bruno Junqueira, da RSR Racing.

O holandês Renger Van der Zande, no agora único carro da Starworks na divisão, foi o quarto mais veloz, seguido por Doug Bielefeld (BAR1 Motorsports) e Tom Kimber-Smith, da 8Star Motorsports.

Entre os veículos da divisão GT Le Mans (GTLM), bom começo para a Risi Competizione e sua Ferrari F458 Italia, reconstruída após o pavoroso acidente em Daytona. Matteo Malucelli estabeleceu a melhor marca da sessão em 1’59″394, seis décimos melhor que o Corvette C7-R de Tommy Milner. Antonio Garcia foi o terceiro no outro Corvette oficial de fábrica e Dirk Muller fez o quarto tempo com a BMW Z4 do time de Bobby Rahal.

O Team Falken Tire ficou em quinto na sua estreia nesta temporada, com o Porsche #17 guiado por Bryan Sellers e Bill Auberlen estabeleceu a sexta marca do treino. Vencedores em Daytona, os Porsche oficiais ficaram em 7º e 10º, misturados com os SRT Viper e à frente da Ferrari da Krohn Racing.

Na classe GTD, 23 dos 26 carros inscritos marcaram tempo e o Aston Martin Vantage #009 da TRG foi o carro mais veloz do lote. James Davison fez 2’03″762, apenas 0″038 mais veloz que o polonês Jakub “Kuba” Giermaziak, a bordo do Porsche #30 da NGT Motorsports. Craig Stanton, da Park Place Motorsports, foi o terceiro, seguido por Marco Cioci (Spirit of Race), Spencer Pumpelly (Flying Lizard Motorsports) e Townsend Bell (AIM Autosport).

A partir de 17h05, pelo horário de Brasília, carros, pilotos e equipes do Tudor United SportsCar Championship voltam à pista para mais uma sessão de treinos livres, com duração de 60 minutos. Às 21h começa o treino noturno, com 1h30min de duração.

O resultado completo do primeiro treino livre está aqui.

Foto: John Dagys (Sportscar365.net)

TUSC: Confirmados 65 carros nas 12h de Sebring

RIO DE JANEIRO – A menos de uma semana para a realização das 12 Horas de Sebring, que acontecem pela 62ª vez em sua história no próximo sábado, a IMSA divulgou uma nova atualização da lista de inscritos para a clássica prova longa do Tudor United SportsCar Championship. Após as retiradas das inscrições da Aston Martin Racing e da Level 5 Motorsports – esta última abandonando de vez o campeonato, mesmo após a vitória em Daytona na divisão GTD – o total havia baixado para 65. Mas uma agradável surpresa aconteceu na última semana.

O time AIM Autosport, com sede no Canadá, acaba por regressar às competições. Campeã em 2013 com Emil Assentato e Jeff Segal na antiga Rolex Sports Car Series, a escuderia volta para preencher a vaga aberta com a saída da Level 5 – inclusive com o mesmo número de inscrição, o #555 – e os mesmos pilotos também: Bill Sweedler e Townsend Bell, que terão sem dúvida a companhia de um terceiro nome ainda não anunciado. Porém, o total voltou a 65 carros como anteriormente divulgado, pois a Millenium Racing, que pretendia competir na prova estadunidense como preparação para o FIA World Endurance Championship – e seria a única do Mundial a fazê-lo – desistiu.

Entre as últimas novidades, estão a confirmação de Gabby Chaves ao lado de Andy Meyrick e Katherine Legge no DeltaWing; a volta de Jon Fogarty às pistas, com os irmãos Frisselle a bordo do Corvette DP #9 da Action Express e mais uma participação de Tony Kanaan no #02 da Chip Ganassi Racing. Seus parceiros serão Sage Karam e Scott Dixon. Marino Franchitti é quem estará no #01 dos titularíssimos Memo Rojas e Scott Pruett.

Na classe Prototype Challenge, Sean Rayhall aparecerá desta vez com a 8Star Motorsports, deixando a BAR1 pela qual competiu em Daytona. Nesta categoria, haverá a estreia da JDC/Miller Motorsports, com Chris Miller/Gerry Kraut/Stephen Simpson.

Após o grave acidente sofrido em Daytona, a Risi Competizione reconstruiu sua Ferrari F458 Italia e está de volta com Matteo Malucelli, igualmente recuperado, para dividir o carro #62 com os compatriotas Giancarlo Fisichella e Gianmaria Bruni. Como novidade, um terceiro Porsche 911 (991) GT3 RSR para o Team Falken Tire. Este carro será guiado por Bryan Sellers/Wolf Henzler/Marco Holzer. E na GTD, um dos destaques é a participação do veterano sueco Stefan Johansson, de 57 anos, que estará ao volante da Ferrari F458 #63 da Scuderia Corsa, campeã ano passado da Rolex Sports Car Series com o italiano Alessandro Balzan.

Segue abaixo a nova atualização dos inscritos para as 12 Horas de Sebring:

Classe Prototype

#0 DELTAWING RACING CARS
DeltaWing DW13C Elan
Katherine Legge/Andy Meyrick/Gabby Chaves

#1 EXTREME SPEED MOTORSPORTS
HPD ARX-03b
Scott Sharp/Ryan Dalziel/David Brabham

#2 EXTREME SPEED MOTORSPORTS
HPD ARX-03b
Ed Brown/Johannes Van Overbeek/Simon Pagenaud

#5 ACTION EXPRESS RACING
Chevrolet Corvette DP
João Barbosa/Christian Fittipaldi/Sébastien Bourdais

#6 MUSCLE MILK PICKETT RACING
Oreca 03 Nissan
Klaus Graf/Lucas Luhr/Jann Mardenborough

#9 ACTION EXPRESS RACING
Chevrolet Corvette DP
Burt Frisselle/Brian Frisselle/Jon Fogarty

#10 WAYNE TAYLOR RACING
Chevrolet Corvette DP
Jordan Taylor/Ricky Taylor/Max Angelelli

#31 MARSH RACING
Chevrolet Corvette DP
Boris Said/Eric Curran/Guy Cosmo

#42 OAK RACING
Morgan LMP2 Nissan
Alex Brundle/Olivier Pla/Gustavo Yacaman

#50 HIGHWAY TO HELP
Dinan Riley DP
Jim Pace/David Hinton/Byron Defoor

#60 MICHAEL SHANK RACING WITH CURB/AGAJANIAN
Ford EcoBoost Riley DP
Oswaldo “Ozz” Negri/Justin Wilson/John Pew

#70 SPEEDSOURCE
Mazda Skyactiv-D SDR14 LMP2
Tom Long/Sylvain Tremblay/Ben Devlin

#78 STARWORKS MOTORSPORT
HPD Riley DP
Scott Mayer/EJ Viso/piloto a confirmar

#90 SPIRIT OF DAYTONA
Chevrolet Corvette DP
Richard Westbrook/Michael Valiante/Mike Rockenfeller

#01 CHIP GANASSI RACING WITH FELIX SABATES
Ford EcoBoost Riley DP
Memo Rojas/Scott Pruett/Marino Franchitti

#02 CHIP GANASSI RACING WITH FELIX SABATES
Ford EcoBoost Riley DP
Sage Karam/Scott Dixon/Tony Kanaan

#07 SPEEDSOURCE
Mazda Skyactiv-D SDR14 LMP2
Joel Miller/Tristan Nunez/Tristan Vautier

Classe Prototype Challenge

#7 STARWORKS MOTORSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Alex Popow/Pierre Kaffer/piloto a confirmar

#8 STARWORKS MOTORSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Renger Van der Zande/Mirco Schultis/Sam Bird/Martin Fuentes

#25 8STAR MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Tom Kimber-Smith/Michael Marsal/Eric Lux/Sean Rayhall

#38 PERFORMANCE TECH MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Charlie Shears/David Ostella/Raphael Matos

#52 PR1/MATHIASEN MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Mike Guasch/Frankie Montecalvo/Gunnar Jeannette

#54 CORE AUTOSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Jonathan Bennett/Colin Braun/James Gue

#85 JDC/MILLER MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Chris Miller/Gerry Kraut/Stephen Simpson

#87 BAR1 MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Gaston Kearby/Bruce Hamilton/Tonis Kasemets

#88 BAR1 MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Chapman Ducote/Doug Bielefeld/Martin Plowman/Tomy Drissi

#08 RSR RACING
Oreca FLM09 Chevrolet
Chris Cumming/Alex Tagliani/Rusty Mitchell

#09 RSR RACING
Oreca FLM09 Chevrolet
Bruno Junqueira/David Heinemeier-Hänsson/Duncan Ende

Classe GTLM

#3 CORVETTE RACING
Chevrolet Corvette C7-R (M)
Jan Magnussen/Antonio Garcia/Ryan Briscoe

#4 CORVETTE RACING
Chevrolet Corvette C7-R (M)
Tommy Milner/Oliver Gavin/Robin Liddell

#17 TEAM FALKEN TIRE
Porsche 911 (991) GT3 RSR (F)
Wolf Henzler/Bryan Sellers/Marco Holzer

#55 BMW TEAM RLL
BMW Z4 GTE (M)
Bill Auberlen/Andy Priaulx/Joey Hand

#56 BMW TEAM RLL
BMW Z4 GTE (M)
Dirk Muller/John Edwards/Dirk Werner

#57 KROHN RACING
Ferrari F458 Italia (M)
Tracy W. Krohn/Nic Jönsson/Andrea Bertolini

#62 RISI COMPETIZIONE
Ferrari F458 Italia (M)
Matteo Malucelli/Giancarlo Fisichella/Gianmaria Bruni

#91 SRT MOTORSPORTS
SRT Viper GTS-R (M)
Dominik Farnbacher/Marc Goossens/Ryan Hunter-Reay

#93 SRT MOTORSPORTS
SRT Viper GTS-R (M)
Jonathan Bomarito/Kuno Wittmer/Rob Bell

#911 PORSCHE MOTORSPORT NORTH AMERICA
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Nick Tandy/Richard Lietz/Patrick Pilet

#912 PORSCHE MOTORSPORT NORTH AMERICA
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Patrick Long/Michael Christensen/Jörg Bergmeister

Classe GTD

#13 RUM BUM/SNOW RACING
Porsche 911 GT America
Madison Snow/Matt Plumb/Jan Heylen

#18 MÜHLNER MOTORSPORTS AMERICA
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#19 MÜHLNER MOTORSPORTS AMERICA
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#22 ALEX JOB RACING
Porsche 911 GT America
Cooper MacNeil/Leh Keen/Phillip Frommenweiler

#23 ALEX JOB/TEAM SEATTLE
Porsche 911 GT America
Ian James/Mario Farnbacher/Alex Riberas

#27 DEMPSEY RACING
Porsche 911 GT America
Patrick Dempsey/Joe Foster/Andrew Davis

#28 DEMPSEY RACING
Porsche 911 GT America
Christian Englehart/Rolf Ineichen/Klaus Bachler/Franz Konrad

#30 NGT MOTORSPORT
Porsche 911 GT America
Henrique Cisneros/Christina Nielsen/Kuba Giermaziak

#32 GMG RACING
Audi R8 LMS
James Sofronas/Alex Welch/Marc Basseng

#33 RILEY MOTORSPORTS
SRT Viper GT3-R
Jeroen Bleekemolen/Ben Keating/Sebastiaan Bleekemolen

#35 FLYING LIZARD MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Dion Von Moltke/Seth Neiman/Alessandro Latif/Filipe Albuquerque

#44 MAGNUS RACING
Porsche 911 GT America
John Potter/Andy Lally/Marco Seefried

#45 FLYING LIZARD MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Spencer Pumpelly/Nelson Canache Jr./Tim Pappas/Markus Winkelhock

#46 FALL-LINE MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Charles Putman/Charlie Espenlaub/Christopher Mies

#48 PAUL MILLER RACING
Audi R8 LMS
Bryce Miller/Christopher Haase/Matthew Bell

#49 SPIRIT OF RACE
Ferrari F458 Italia
Gianluca Roda/Paolo Ruberti/piloto a confirmar

#51 SPIRIT OF RACE
Ferrari F458 Italia
Michele Rugolo/Marco Cioci/Matt Griffin/Jack Gerber

#63 SCUDERIA CORSA
Ferrari F458 Italia
Alessandro Balzan/Jeff Westphal/Stefan Johansson/Lorenzo Casé

#71 PARK PLACE MOTORSPORTS
Porsche 911 GT America
Patrick Lindsey/Kévin Estre/Connor de Philippi

#73 PARK PLACE MOTORSPORTS
Porsche 911 GT America
Jim Norman/Craig Stanton/Norbert Siedler

#81 GB AUTOSPORT
Porsche 911 GT America
Damien Faulkner/Patrick Huisman/Michael Avenatti/Bob Faieta

#94 TURNER MOTORSPORT
BMW Z4 GT3
Dane Cameron/Paul Dalla Lana/Markus Palttala

#007 TRG-AMR
Aston Martin V12 Vantage
David Block/Al Carter/James Davison

#009 TRG-AMR
Aston Martin V12 Vantage
Kris Wilson/Max Riddle/Brandon Davis

#555 AIM AUTOSPORT
Ferrari F458 Italia
Townsend Bell/Bill Sweedler/Jeff Segal/Maurizio Mediani

AXR domina testes de Sebring

RIO DE JANEIRO – Deu a lógica nos dois dias dos treinos coletivos do Tudor United SportsCar Championship, preparatórios para a 62ª edição das 12 Horas de Sebring. A equipe Action Express Racing, vencedora da prova inaugural da temporada em Daytona, voltou a dar as cartas com seu Corvette DP.

O carro #5 de Christian Fittipaldi/João Barbosa/Sébastien Bourdais marcou 1’52″488 logo no primeiro treino de sexta-feira e fechou as atividades com uma diferença de quase oito décimos de segundo para o Morgan Nissan LMP2 #42 da OAK Racing, que fez um excelente trabalho no circuito da Flórida. Aparentemente, o domínio dos DPs não será tão latente em Sebring como foi em Daytona. E além disso, o time francês parece ter conseguido um bom caminho de acerto do chassi do carro com os pneus Continental, de desempenho notoriamente inferior aos Michelin e Dunlop que os protótipos “estilo Le Mans” estão mais acostumados a ‘calçar’.

O somatório dos tempos ainda apresentou a Spirit of Daytona com a terceira marca, já a quase um segundo do tempo do #5 da AXR e a Ganassi em quarto com seu Ford Riley EcoBoost. Apenas sete milésimos atrás do #01, veio o HPD ARX-03b da Extreme Speed Motorsports de Ryan Dalziel/Scott Sharp/David Brabham, seguido do Oreca #6 de Klaus Graf/Lucas Luhr/Jann Mardenborough e o #2 de Simon Pagenaud/Ed Brown/Johannes van Overbeek.

Na oitava posição ficou o Ford Riley DP de Oswaldo Negri/Justin Wilson/John Pew, com a marca de 1’53″880, alcançada na quarta sessão – a segunda da sexta-feira. Já o HPD Riley DP da Starworks Motorsport, em sua estreia nas pistas, ficou a 5″422 do melhor tempo combinado dos treinos. Só não foi pior que o Mazda SDR-14 LMP2 da Speedsource, novamente o pior dos protótipos e a quase nove segundos do Corvette DP líder.

Entre os quatro Oreca FLM09 da classe Prototype Challenge que treinaram, prevaleceu o #25 da 8Star Motorsports, com 1’55″940 – mais de um segundo abaixo do #88 da BAR1 Motorsports. A Starworks, que não andou no primeiro dia, foi à pista na sexta-feira com o carro #8, que foi o terceiro mais rápido da divisão.

Na GTLM, os dois Porsche 911 (991) GT3 RSR da equipe Porsche North America, com supervisão da CORE Autosport, foram superiores aos rivais SRT Viper, Ferrari, Corvette e BMW. Acabaram os dois dias de testes como os únicos a virar abaixo de 2 minutos – o #911 virou 1’59″395 e o #912, 1’59″867. O melhor Viper foi o #93, com a terceira posição, seguido do Corvette #3 e da Ferrari da Krohn Racing, o que não deixa de ser uma surpresa – considerando que o piloto que marcou o melhor tempo do carro foi Matteo Malucelli, protagonista do grave acidente que mandou Memo Gidley para o hospital, durante as 24 Horas de Daytona.

Deu Porsche também na GTD: o #73 da Park Place Motorsports ficou à frente após os dois dias de treinos, estabelecendo 2’04″289, apenas 0″070 mais rápido que o #22 da Alex Job Racing. A BMW Z4 GT3 da Turner Motorsport, após surpreender no primeiro dia dos testes, ficou com a terceira colocação, cabendo o quarto posto à Ferrari da Spirit of Race e o quinto lugar ao SRT Viper GT3-R da Riley Motorsports. Seis carros ficaram dentro do mesmo segundo, entre eles o Aston Martin Vantage V12 da TRG-AMR. O melhor Audi R8 LMS, o #45 da Flying Lizard Motorsports, ficou apenas em 12º entre os carros de seu grupo.

Action Express, no finalzinho, faz o melhor tempo em Sebring

RIO DE JANEIRO – Primeiro dia de treinos coletivos preparatórios para a 2ª etapa do Tudor United SportsCar Championship, que será no dia 15 de março. Numa pista mais técnica, os LMP2 começaram a pôr as manguinhas de fora. Mas faltando pouquíssimos minutos para o fim da segunda parte da sessão, o carro #5 da Action Express Racing estragou a festa do #42 da OAK Racing, que tinha sido o mais veloz no turno matinal.

O Corvette DP vencedor das 24 Horas de Daytona cravou um temporal: 1’52″480, praticamente oito décimos abaixo do tempo do Morgan Nissan do time dirigido por Philippe Dumas, guiado pelo colombiano Gustavo Yacamán em sua volta rápida nesta quinta-feira.

Com o tempo de 1’53″425, o #90 da Spirit of Daytona ficou com a terceira posição, seguido do #10 da Wayne Taylor Racing. O Oreca 03 Nissan da Muscle Milk Pickett Racing foi o quinto mais rápido ao fim do primeiro dia.

Apenas três protótipos da Prototype Challenge, alinhados por duas escuderias – 8Star Motorsports e BAR1 Motorsports – andaram no primeiro dia de testes. O #25 da equipe de Enzo Potolicchio, que terá Eric Lux na corrida do próximo dia 15 no lugar do piloto-patrão, foi o mais rápido com 1’55″940 – muito mais veloz que os dois bólidos do time de Brian Alder.

Na GTLM, com oito carros inscritos de um total de doze previstos para as 12h de Sebring, o Porsche #912 foi o mais rápido no combinado dos tempos com a marca de 2’00″048, três décimos mais veloz que o #911 do construtor germânico. O #93 da SRT Motorsports foi o terceiro melhor da divisão – 2’00″496.

Após penar em Daytona, a Turner Motorsport, com a única BMW Z4 inscrita na divisão GTD, acabou o primeiro dia de treinos com o melhor tempo – 2’04″487, contra 2’04″703 do Porsche #73 da Park Place Motorsports e 2’04″915 do SRT Viper #33 da Riley Motorsports. Na parte da manhã, o melhor tempo foi do Aston Martin Vantage V12 #007 da TRG-AMR.

Os treinos coletivos seguem amanhã.

12 Horas de Sebring com máxima lotação

RIO DE JANEIRO – A International Motor Sports Association (IMSA) divulgou hoje a lista oficial de inscritos para a disputa da 62ª edição das 12 Horas de Sebring. A princípio, a pista da Flórida receberá lotação máxima. Sessenta e oito carros – 29 protótipos e 39 GTs  – fazem parte do rol, com novidades em relação às 24 Horas de Daytona.

Uma delas, logicamente, é a ausência da Gainsco/Bob Stallings Racing entre os times da divisão Prototype. Com o carro titular completamente destruído no pavoroso acidente entre Memo Gidley e Matteo Malucelli na abertura do campeonato, a equipe não conseguiu se preparar a tempo para a 2ª etapa do Tudor United SportsCar Championship, que vale também para o North American Endurance Challenge. Os Red Dragons negociam a compra de um chassi Dallara que seria ‘vestido’ com a carroceria do Corvette DP, para a participação das demais corridas onde o time estava garantido.

Como preparação para o Mundial de Endurance (WEC), a Millenium Racing, que correu em parceria com a Action Express no carro #9 em Daytona – que aliás terminou em 3º lugar – vai alinhar um Oreca 03 com motor Nissan. Haverá, portanto, sete protótipos LMP2 e dez modelos DP na pista de Sebring – fora o DeltaWing. Os brasileiros confirmados até o momento na classe principal são o vencedor de Daytona Christian Fittipaldi e Oswaldo “Ozz” Negri. É provável que Tony Kanaan esteja no #02 da Chip Ganassi Racing.

Na divisão Prototype Challenge, onze carros estão confirmados, com a estreia da JDC/Miller Motorsports e a adição de um segundo carro da BAR1 Motorsports. A Level 5 está mais uma vez ausente, mesmo tendo anunciado a inscrição de dois protótipos para todo o campeonato. O brasileiro Bruno Junqueira tem presença garantida no carro #09 da RSR, no qual terá David Heinemeier-Hänsson e Duncan Ende como companheiros de pilotagem.

A GTLM conta com 12 carros inscritos e a estreia, nesta temporada, do Team Falken Tire, que finalmente coloca na pista o terceiro Porsche 911 (991) GT3 RSR prometido para este ano nos Estados Unidos. Os titulares Bryan Sellers e Wolf Henzler terão a companhia de Marco Holzer. A Risi Competizione, envolvida na megapanca de Daytona, vai participar em Sebring, faltando definir o companheiro de Giancarlo Fisichella e Matteo Malucelli. Em contrapartida, a Aston Martin Racing não tem nenhum de seus pilotos confirmados para a corrida.

Na GTD, grid cheio mais uma vez: serão 27 os carros que deverão competir nas 12 Horas de Sebring, com seis construtores diferentes na disputa. Os Porsche 911 GT America seguem como maioria absoluta. A novidade é a estreia da Rum Bum Racing em parceria com a Snow Racing, num suspeitíssimo carro com o numeral #13 para Madison Snow/Matt Plumb/Jan Heylen. Vencedora em Daytona na abertura do campeonato, a Level 5 Motorsports confirmou suas duas Ferrari F458 Italia, contudo sem pilotos definidos.

Nestes dias 20 e 21, várias equipes fazem dois dias de treinos preparatórios em Sebring. Quarenta e dois carros foram anunciados para estas atividades de pista na Flórida.

Eis a lista de inscritos da 62ª edição das 12 Horas de Sebring:

Classe Prototype

#0 DELTAWING RACING CARS
DeltaWing DW13C Elan
Katherine Legge/Andy Meyrick

#1 EXTREME SPEED MOTORSPORTS
HPD ARX-03b
Scott Sharp/Ryan Dalziel/David Brabham

#2 EXTREME SPEED MOTORSPORTS
HPD ARX-03b
Ed Brown/Johannes Van Overbeek/Simon Pagenaud

#5 ACTION EXPRESS RACING
Chevrolet Corvette DP
João Barbosa/Christian Fittipaldi/Sébastien Bourdais

#6 MUSCLE MILK PICKETT RACING
Oreca 03 Nissan
Klaus Graf/Lucas Luhr

#9 ACTION EXPRESS RACING
Chevrolet Corvette DP
Burt Frisselle/Brian Frisselle

#10 WAYNE TAYLOR RACING
Chevrolet Corvette DP
Jordan Taylor/Ricky Taylor/Max Angelelli

#24 MILLENIUM RACING
Oreca 03 Nissan
pilotos a confirmar

#31 MARSH RACING
Chevrolet Corvette DP
Boris Said/Eric Curran/piloto a confirmar

#42 OAK RACING
Morgan LMP2 Nissan
Alex Brundle/Olivier Pla/Gustavo Yacaman

#50 HIGHWAY TO HELP
Dinan Riley DP
pilotos a confirmar

#60 MICHAEL SHANK RACING WITH CURB/AGAJANIAN
Ford EcoBoost Riley DP
Oswaldo “Ozz” Negri/Justin Wilson/John Pew

#70 SPEEDSOURCE
Mazda Skyactiv-D SDR14 LMP2
Tom Long/Sylvain Tremblay/piloto a confirmar

#78 STARWORKS MOTORSPORT
HPD Riley DP
Scott Mayer/EJ Viso/piloto a confirmar

#90 SPIRIT OF DAYTONA
Chevrolet Corvette DP
Richard Westbrook/Michael Valiante/Mike Rockenfeller

#01 CHIP GANASSI RACING WITH FELIX SABATES
Ford EcoBoost Riley DP
Memo Rojas/Scott Pruett/piloto a confirmar

#02 CHIP GANASSI RACING WITH FELIX SABATES
Ford EcoBoost Riley DP
pilotos a confirmar

#07 SPEEDSOURCE
Mazda Skyactiv-D SDR14 LMP2
Joel Miller/Tristan Nunez/Tristan Vautier

Classe Prototype Challenge

#7 STARWORKS MOTORSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Alex Popow/Pierre Kaffer/piloto a confirmar

#8 STARWORKS MOTORSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Renger Van der Zande/Mirco Schultis/Sam Bird/Martin Fuentes

#25 8STAR MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Tom Kimber-Smith/Michael Marsal/Eric Lux

#38 PERFORMANCE TECH MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Charlie Shears/pilotos a confirmar

#52 PR1/MATHIASEN MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Mike Guasch/Frankie Montecalvo/Gunnar Jeannette

#54 CORE AUTOSPORT
Oreca FLM09 Chevrolet
Jonathan Bennett/Colin Braun/piloto a confirmar

#85 JDC/MILLER MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
pilotos a confirmar

#87 BAR1 MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
Sean Rayhall/pilotos a confirmar

#88 BAR1 MOTORSPORTS
Oreca FLM09 Chevrolet
pilotos a confirmar

#08 RSR RACING
Oreca FLM09 Chevrolet
Chris Cumming/Alex Tagliani/Rusty Mitchell

#09 RSR RACING
Oreca FLM09 Chevrolet
Bruno Junqueira/David Heinemeier-Hänsson/Duncan Ende

Classe GTLM

#3 CORVETTE RACING
Chevrolet Corvette C7-R (M)
Jan Magnussen/Antonio Garcia/Ryan Briscoe

#4 CORVETTE RACING
Chevrolet Corvette C7-R (M)
Tommy Milner/Oliver Gavin/Robin Liddell

#17 TEAM FALKEN TIRE
Porsche 911 (991) GT3 RSR (F)
Wolf Henzler/Bryan Sellers/Marco Holzer

#55 BMW TEAM RLL
BMW Z4 GTE (M)
Bill Auberlen/Andy Priaulx/Joey Hand

#56 BMW TEAM RLL
BMW Z4 GTE (M)
Dirk Muller/John Edwards/Dirk Werner

#57 KROHN RACING
Ferrari F458 Italia (M)
Tracy W. Krohn/Nic Jönsson/Andrea Bertolini

#62 RISI COMPETIZIONE
Ferrari F458 Italia (M)
Matteo Malucelli/Giancarlo Fisichella/piloto a confirmar

#91 SRT MOTORSPORTS
SRT Viper GTS-R (M)
Dominik Farnbacher/Marc Goossens/Ryan Hunter-Reay

#93 SRT MOTORSPORTS
SRT Viper GTS-R (M)
Jonathan Bomarito/Kuno Wittmer/Rob Bell

#911 PORSCHE MOTORSPORT NORTH AMERICA
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Nick Tandy/Richard Lietz/Patrick Pilet

#912 PORSCHE MOTORSPORT NORTH AMERICA
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Patrick Long/Michael Christensen/Jörg Bergmeister

Classe GTD

#13 RUM BUM/SNOW RACING
Porsche 911 GT America
Madison Snow/Matt Plumb/Jan Heylen

#18 MÜHLNER MOTORSPORTS AMERICA
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#19 MÜHLNER MOTORSPORTS AMERICA
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#22 ALEX JOB RACING
Porsche 911 GT America
Cooper MacNeil/Leh Keen/Phillip Frommenwiler

#23 ALEX JOB/TEAM SEATTLE
Porsche 911 GT America
Ian James/Mario Farnbacher/Alex Riberas

#27 DEMPSEY RACING
Porsche 911 GT America
Patrick Dempsey/Joe Foster/Andrew Davis

#28 DEMPSEY RACING
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#30 NGT MOTORSPORT
Porsche 911 GT America
Henrique Cisneros/Christina Nielsen/Kuba Giermaziak

#32 GMG RACING
Audi R8 LMS
James Sofronas/Alex Welch/Marc Basseng

#33 RILEY MOTORSPORTS
SRT Viper GT3-R
Jeroen Bleekemolen/Ben Keating/Sebastiaan Bleekemolen

#35 FLYING LIZARD MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Dion Von Moltke/Seth Neiman/Alessandro Latif/Filipe Albuquerque

#44 MAGNUS RACING
Porsche 911 GT America
John Potter/Andy Lally/Marco Seefried

#45 FLYING LIZARD MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Spencer Pumpelly/Nelson Canache Jr./Tim Pappas/Markus Winkelhock

#46 FALL-LINE MOTORSPORTS
Audi R8 LMS
Charles Putman/Charlie Espenlaub/Christopher Mies

#48 PAUL MILLER RACING
Audi R8 LMS
Bryce Miller/Christopher Haase/Matthew Bell

#49 SPIRIT OF RACE
Ferrari F458 Italia
Gianluca Roda/Paolo Ruberti/piloto a confirmar

#51 SPIRIT OF RACE
Ferrari F458 Italia
Michele Rugolo/Marco Cioci/Matt Griffin/Jack Gerber

#63 SCUDERIA CORSA
Ferrari F458 Italia
pilotos a confirmar

#64 SCUDERIA CORSA
Ferrari F458 Italia
pilotos a confirmar

#71 PARK PLACE MOTORSPORTS
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#73 PARK PLACE MOTORSPORTS
Porsche 911 GT America
pilotos a confirmar

#81 GB AUTOSPORT
Porsche 911 GT America
Damien Faulkner/Patrick Huisman/Michael Avenatti/Bob Faieta

#94 TURNER MOTORSPORT
BMW Z4 GT3
Dane Cameron/Paul Dalla Lana/Markus Palttala

#007 TRG-AMR
Aston Martin V12 Vantage
David Block/Al Carter/James Davison

#009 TRG-AMR
Aston Martin V12 Vantage
pilotos a confirmar

#555 LEVEL 5 MOTORSPORTS
Ferrari F458 Italia
pilotos a confirmar

#556 LEVEL 5 MOTORSPORTS
Ferrari F458 Italia
pilotos a confirmar

AXR vence em Daytona e Christian Fittipaldi é bicampeão

RIO DE JANEIRO – Numa das edições mais disputadas das 24 Horas de Daytona dos últimos anos, começa bem a temporada 2014 do Tudor United SportsCar Championship para a equipe Action Express Racing e, principalmente, para Christian Fittipaldi. O piloto brasileiro de 43 anos torna-se o primeiro representante do Brasil a vencer a corrida pela segunda vez – a primeira fora há 10 anos, com um protótipo Ford Doran. Ele, o português João Barbosa e o francês Sébastien Bourdais se revezaram na condução do protótipo Corvette DP #5 durante 695 voltas, numa luta sem igual com o Corvette DP #10 da Wayne Taylor Racing, campeã ano passado da Rolex Sports Car Series, um dos certames que originou a nova competição.

A corrida foi atribulada do início ao fim, com múltiplas entradas do Safety Car e, felizmente, o tempo permaneceu estável ao longo da disputa, apesar do frio intenso que baixou quando o sol se pôs, prevalecendo durante toda a madrugada. Os pilotos corujas fizeram excelente trabalho e foi aí também que a confiabilidade prevaleceu, separando os favoritos dos coadjuvantes. Muitos carros foram nocauteados por problemas mecânicos e incidentes, especialmente na Prototype.

Na categoria principal, além do enorme acidente – felizmente sem vítimas fatais – em que se envolveu o estadunidense Memo Gidley, num fato raro, a Chip Ganassi Racing perdeu seus dois Ford EcoBoost Riley DP. Um deles foi guiado pelo brasileiro Tony Kanaan. Já o carro gêmeo da Mike Shank Racing teve um sério problema de transmissão e a escuderia perdeu horas trocando todo o sistema para que o carro #60 pudesse voltar. Também o DeltaWing não resistiu à disputa e ficou fora no período noturno.

Entre os LMP2 que fazem parte da classe Prototype, a equipe mais feliz na abertura do campeonato foi a Muscle Milk Pickett Racing, que conquistou um 5º lugar bastante meritório graças a Lucas Luhr/Klaus Graf/Alex Brundle. A OAK Racing foi outra escuderia que pôs seu protótipo Morgan Nissan entre os dez principais na chegada, graças a Olivier Pla/Gustavo Yacaman/Roman Rusinov/Oliver Webb.

A equipe vencedora fez tão bem o dever de casa que o segundo carro inscrito, o #9 dos irmãos Burt e Brad Frisselle e mais Fabién Giroix e John Martin conquistou um brilhante 3º lugar, com grande performance de Martin a bordo de um carro que lhe era absolutamente desconhecido até antes do Roar Before The Rolex 24.

Na Prototype Challenge, alto índice de problemas e incidentes com os Oreca FLM09, inclusive vitimando o carro #09 de Bruno Junqueira/Duncan Ende/David Heinemeier-Hänsson/Gustavo Menezes, que chegou a liderar com Junqueira a bordo, mas retirou-se cedo. Os que melhor resistiram às exigências da disputa foram o #54 da CORE Autosport com Jonathan Bennett/Colin Braun/James Gue/Mark Wilkins – tudo isso após caírem para último na primeira volta da disputa – e o #25 da 8Star Motorsports, graças a Enzo Potolicchio/Tom Kimber-Smith/Michael Marsal/Rob Huff.

Apesar de também enfrentarem dificuldades ao longo da disputa, os brasileiros Raphael Matos, Gabriel Casagrande e Júlio Campos, que compuseram a formação do #38 da Performance Tech Motorsports com David Ostella e Tomy Drissi, conseguiram se recuperar para terminar em terceiro na classe e 13º lugar na geral, o que não deixa de ser um resultado meritório.

Na GTLM, sempre equilibrada e competitiva, os carros tiveram mais problemas que o habitual e muitos dos favoritos perderam várias voltas nas garagens. Alguns deles não resistiram e ficaram fora, como o Corvette C7-R #3. Prevaleceu a aptidão de “cavalo de batalha” do Porsche 911 (991) GT3 RSR e a reestreia da Porsche North America foi em grandíssimo estilo, com a vitória do carro #911 guiado por Nick Tandy/Richard Lietz/Patrick Pilet. E com direito ao 6º lugar na geral, inclusive, seguidos pela BMW #56 de Joey Hand/Dirk Muller/Graham Rahal/John Edwards. O Viper de Marc Goossens/Dominik Farnbacher/Ryan Hunter-Reay, após dar show na pista e ter problemas, recuperou-se e conseguiu pelo menos um lugar no pódio.

A numerosa divisão GTD surpreendeu pelo alto índice de confiabilidade e pela briga fortíssima pela vitória, que durou até a última volta e deu o que falar: Alessandro Pier Guidi, a bordo da Ferrari #555 da Level 5 Motorsports e Markus Winkelhock, no Audi #45 da Flying Lizard quase se tocaram e o carro do alemão “pisou” fora do traçado com as quatro rodas, porque não havia mais asfalto por onde passar. Na quadriculada, Pier Guidi passou à frente do rival. Mas a IMSA e seus comissários entenderam que houve dolo do italiano na manobra e puniram a tripulação do #555 com acréscimo de tempo de 1min15seg. Com isso, caíram para 4º lugar na divisão e a vitória foi de Winkelhock, Spencer Pumpelly, Nelson Canache Jr. e Tim Pappas.

Com a punição ao #555, a segunda posição do pódio foi do Porsche #58 de Jan Heylen/Madison Snow/Marco Seefried, que andou como um reloginho o tempo inteiro, sendo escudado pela Ferrari #72 da SMP Racing/ESM, numa bela performance dos pilotos russos reforçados pelo ex-piloto de Fórmula 1 Mika Salo. O outro Audi dos “Lagartos Voadores” chegou em 5º lugar.

Com os problemas enfrentados por alguns competidores, a Turner Motorsport fez uma boa corrida com o único BMW Z4 GT3 inscrito. O brasileiro Augusto Farfus chegou em sétimo, repartindo o carro com Dane Cameron, Paul Dalla Lana e Markus Palttala. Por fim, a Ferrari #65 da Via Italia/Scuderia Corsa, 100% pilotada por brasileiros, conseguiu um meritório 10º lugar, após as dificuldades enfrentadas pelo quarteto em alguns turnos, principalmente com a pouca velocidade de Chico Longo em relação aos colegas Daniel Serra, Xandinho Negrão e Marcos Gomes.