Para quem não viu: WEC, 6 horas de Spa-Francorchamps – qualificação e corrida

Rebellion vai à guerra

RIO DE JANEIRO – Dia de montagem do paddock para as 6 Horas de Spa-Francorchamps, que acontecem neste sábado. Dia, também, da apresentação oficial do novo protótipo Rebellion R-One, que chega para competir na categoria LMP1 em substituição ao velho Lola B12/60, que deixa as pistas após bons serviços prestados ao time suíço.

Com desenho muito mais próximo dos atuais modelos da principal divisão de protótipos, o Rebellion R-One foi concebido no atelier da francesa Oreca, em Magny-Cours. Os carros não ficaram prontos a tempo da primeira corrida do WEC, em Silverstone, mas o trabalho foi rápido e após dois testes dinâmicos em Paul Ricard, num total de cinco dias apenas, a equipe aprontou os dois protótipos para correr na Bélgica.

Por enquanto, o R-One não tem a concorrência do Lotus T129. O prometido carro que vai disputar o WEC na subdivisão LMP1-L para protótipos sem sistemas híbridos de recuperação de energia ainda não estreou. Uma única foto é tudo o que temos deste bólido. Testes de pista, zero. Tomara que não seja um engodo…

O lançamento oficial contou com cinco dos seis pilotos da Rebellion, porque o italiano Andrea Belicchi pegou um voo atrasado para a Bélgica. Mas ele estará ao volante do carro #13 nos treinos livres, ao lado de Dominik Kraihamer e Fabio Leimer. O #12 terá a condução de Nicolas Prost, Mathias Beche e Nick Heidfeld.

WEC: 89 pilotos confirmados nas 6h de Silverstone

RIO DE JANEIRO – A conta está fechada: o ACO e a FIA, organizadores do Mundial de Endurance, anunciaram o update definitivo da lista de inscritos da abertura do cameponato de 2014. As 6 Horas de Silverstone, no próximo dia 20 de abril, terão a participação de 89 pilotos divididos nas quatro subclasses em disputa na competição.

Quem faltava confirmar seus nomes o fez. Começando pela Lotus, que ainda não apresentou o seu protótipo T129 com motor AER mas formou a trinca com Christijan Albers (o primeiro confirmado), o alemão Thomas Josef Holzer e o britânico James Rossiter.

Concorrente da Lotus na LMP1-L para carros não-oficiais e sem sistemas híbridos, a Rebellion Racing vai mesmo com o Lola B12/60 Toyota do ano passado, autorizado a largar em circunstâncias excepcionais ao regulamento e com formação de pilotos definida desde o The Prologue. Na divulgação da primeira lista, só estavam garantidos Nicolas Prost, Nick Heidfeld e Mathias Beche. Em menos de um mês, os helvéticos fecharam primeiro com Dominik Kraihamer, depois renovaram com Andrea Belicchi e Fabio Leimer, campeão da GP2, veio por último.

A AF Corse confirmou James Calado no #71 da LMGTE-PRO e Sam Bird no #81 da LMGTE-AM. A Porsche vem com um plantel forte para as 6 Horas de Silverstone, chamando Nick Tandy e Richard Lietz, que estão no Tudor United SportsCar Championship, para reforçar os carros #91 com Jörg Bergmeister/Patrick Pilet e o #92 de Fréderic Makowiecki/Marco Holzer.

Por fim, a Aston Martin Racing confirma o carro #98 com Paul Dalla Lana, Richie Stanaway e o experiente português Pedro Lamy.  E a Proton Competition fechou seu trio dando oportunidade a Klaus Bachler e Khaled Al Qubaisi.

Teremos dois brasileiros no WEC a tempo inteiro: Lucas Di Grassi pela Audi e Fernando Rees, na Aston Martin Racing.

Eis a lista completa de inscritos das 6 Horas de Silverstone:

LMP1-H

#1 AUDI SPORT TEAM JOEST DEU
Audi R18 e-tron quattro (M)
Tom Kristensen/Loïc Duval/Lucas Di Grassi

#2 AUDI SPORT TEAM JOEST DEU
Audi R18 e-tron quattro (M)
Bénoit Tréluyer/Marcel Fässler/Andre Lotterer

#7 TOYOTA RACING JPN
Toyota TS040 Hybrid (M)
Alex Wurz/Stéphane Sarrazin/Kazuki Nakajima

#8 TOYOTA RACING JPN
Toyota TS040 Hybrid (M)
Anthony Davidson/Nicolas Lapierre/Sébastien Buemi

#14 PORSCHE TEAM DEU
Porsche 919 Hybrid (M)
Romain Dumas/Neel Jani/Marc Lieb

#20 PORSCHE TEAM DEU
Porsche 919 Hybrid (M)
Timo Bernhard/Mark Webber/Brendon Hartley

LMP1-L

#9 LOTUS ROU
Lotus T129 AER (M)
Christijan Albers/James Rossiter/Thomas Josef Holzer

#12 REBELLION RACING CHE
Lola B12/60 Toyota (M)
Nicolas Prost/Nick Heidfeld/Mathias Beche

#13 REBELLION RACING CHE
Lola B12/60 Toyota (M)
Andrea Belicchi/Dominik Kraihamer/Fabio Leimer

LMP2

#21 STRAKKA RACING GBR
Dome Strakka S103 Nissan (M)
Danny Watts/Jonny Kane/Nick Leventis

#22 MILLENIUM RACING UAE
Oreca 03 Nissan (D)
Fabién Giroix/Oliver Turvey/John Martin

#23 MILLENIUM RACING UAE
Oreca 03 Nissan (D)
Stefan Johansson/Shinji Nakano/Mike Conway

#26 G-DRIVE RACING RUS
Morgan Nissan (D)
Roman Rusinov/Olivier Pla/Julien Canal

#27 SMP RACING RUS
Oreca 03 Nissan (M)
Sergey Zlobin/Nicolas Minassian/Maurizio Mediani

#37 SMP RACING RUS
Oreca 03 Nissan (M)
Viktor Shaitar/Kirill Ladygin/Anton Ladygin

#47 KCMG RACING HKG
Oreca 03 Nissan (D)
Richard Bradley/Matthew Howson/Tsugio Matsuda

LMGTE-PRO

#51 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Gianmaria Bruni/Toni Vilander

#52 RAM RACING GBR
Ferrari F458 Italia (M)
Matt Griffin/Álvaro Parente

#71 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Davide Rigon/James Calado

#91 PORSCHE AG TEAM MANTHEY DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Patrick Pilet/Jörg Bergmeister/Nick Tandy

#92 PORSCHE AG TEAM MANTHEY DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Marco Holzer/Fréderic Makowiecki/Richard Lietz

#97 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Darren Turner/Stefan Mücke

#99 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Fernando Rees/Alex MacDowall/Darryl O’Young

LMGTE-AM

#53 RAM RACING GBR
Ferrari F458 Italia (M)
Johnny Mowlem/Mark Patterson/Ben Collins

#61 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Luis Perez-Companc/Mirko Venturi/Marco Cioci

#75 PROSPEED COMPETITION BEL
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
François Perrodo/Matthieu Vaxivière/Emmanuel Collard

#81 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Steve Wyatt/Michele Rugolo/Sam Bird

#88 PROTON COMPETITION DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Christian Ried/Klaus Bachler/Khaled Al Qubaisi

#90 8STAR MOTORSPORTS USA
Ferrari F458 Italia (M)
Enzo Potolicchio/Gianluca Roda/Paolo Ruberti

#95 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Kristian Poulsen/Nicki Thiim/David Heinemeier-Hänsson

#98 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Paul Dalla Lana/Pedro Lamy/Richie Stanaway

The Prologue: Audi faz os melhores tempos no sábado, mas Porsche fecha treinos na frente

RIO DE JANEIRO – Com um público de mais de 8 mil pessoas que acorreu aos boxes do circuito de Paul Ricard, pôde se aproximar dos carros e conseguir autógrafos de todos os pilotos presentes, terminou o The Prologue do Mundial de Endurance (WEC) neste sábado. A Audi fez os melhores tempos do dia na casa de 1’43”, mas foi a Porsche que terminou os dois dias de atividades de pista com o melhor tempo, obtido por Brendon Hartley na sessão noturna.

Hoje, os dois R18 e-tron quattro ficaram à frente na folha de tempos – cada um numa sessão. O #1 de Lucas Di Grassi/Loïc Duval/Tom Kristensen ficou em primeiro de manhã, com a marca de 1’43″017, tempo que não foi suplantado pelo 1’43″423 de Bénoit Tréluyer/Marcel Fässler/Andre Lotterer na sessão da tarde.

A Porsche ficou mesmo com o segundo tempo do sábado – 1’43″341 do #14 de Romain Dumas/Neel JaniMarc Lieb, somente três milésimos abaixo do #20 de Mark Webber/Brendon Hartley/Timo Bernhard. Os novos Toyota TS040 Hybrid acabaram com o quinto e sexto tempos do dia, com os Rebellion Lola B12/60 Toyota cravando marcas cerca de cinco segundos acima dos LMP1-Hybrid.

Entre os LMP2, Shinji Nakano acabou por estabelecer o melhor tempo dos dois dias com o Oreca 03 Nissan #23 da Millenium Racing – que nem foi à pista no dia de hoje. Os melhores tempos do sábado foram do Oreca 03 #27 da SMP Racing pela manhã e do #47 da KCMG Racing, de tarde.

Na LMGTE-PRO, fechou à frente o Porsche 911 (991) GT3 RSR de Fréderic Makowiecki/Marco Holzer/Richard Lietz, com a marca de 1’58″041 alcançada na sexta-feira. Hoje, o #92 estabeleceu o melhor tempo do primeiro treino com 1’58″329 e depois à tarde somente dois carros andaram em Paul Ricard: o #71 da AF Corse e o #99 da Aston Martin Racing, que tem entre os pilotos o brasileiro Fernando Rees.

E na LMGTE-AM, deu Porsche na cabeça: neste sábado, os melhores tempos foram do #75 da Prospeed Competition numa sessão e do #88 da Proton Competition na outra. Mas no combinado dos dois dias, quem ficou à frente foi a Ferrari #90 da 8Star Motorsports, com a marca de 1’58″507, apenas 0″038 mais veloz que o #81 da AF Corse e o #88 da Proton.

The Prologue: deu Porsche no treino noturno

RIO DE JANEIRO – Os testes coletivos do Mundial de Endurance (WEC) tiveram sequência nesta sexta-feira com uma sessão noturna opcional de duas horas, na qual qualquer uma das equipes inscritas poderia participar – ou não – das atividades de pista em Paul Ricard. E o Porsche 919 Hybrid segue dando as cartas.

Mais uma vez, o carro #20 do construtor alemão foi o mais rápido dos ensaios. Logo na terceira volta, Brendon Hartley encaixou uma volta em 1’41″289 e registrou um tempo ainda mais baixo que o do treino da tarde, quando Timo Bernhard estabelecera a marca mais veloz no agregado das sessões. A média da volta do neozelandês foi de quase 206 km/h.

Após o primeiro dia, a equipe da Porsche está muito satisfeita com os resultados obtidos e a quilometragem alcançada, pois o #20 percorreu 192 voltas, num total superior a 1.100 km, enquanto o #14 de Romain Dumas/Marc Lieb/Neel Jani, segundo mais rápido do treino noturno com 1’42″426, completou 167 giros, pouco mais de 967 km ao fim dos ensaios.

O Toyota TS040 de Alex Wurz/Stéphane Sarrazin/Kazuki Nakajima registrou o terceiro melhor tempo da sessão noturna – 1’42″841, enquanto o Audi de Marcel Fässler/Bénoit Tréluyer/Andre Lotterer foi o quarto, com 1’43″220, quase meio segundo melhor que o outro Toyota oficial. O Audi #1 de Lucas Di Grassi/Tom Kristensen/Loïc Duval percorreu apenas três voltas no treino. Com problemas, o carro foi recolhido aos boxes após marcar 1’49″537.

Na LMP2, Shinji Nakano voltou a estabelecer o melhor tempo – 1’49″246 para o japonês da Millenium Racing, seis décimos abaixo do Oreca #27 de Nicolas Minassian/Sergey Zlobin/Maurizio Mediani, da SMP Racing. Viktor Shaitar e os irmãos Anton e Kyrill Ladygin ficaram com a terceira posição.

Entre os LMGTE-PRO, a Ferrari de Gianmaria Bruni/James Calado/Davide Rigon foi a mais rápida – 1’58″986, contra 1’59″106 de Matt Griffin/Álvaro Parente/James Rossiter e 2’00″607 de Alex MacDowall/Fernando Rees/Darryl O’Young. O Porsche #92 do time oficial não andou no treino noturno. E na LMGTE-AM, deu Proton Competition com Klaus Bachler/Christian Ried/Khaled Al Qubaisi, que marcaram 1’58″662 a bordo do Porsche #88 do time germânico – muito à frente do #61 de Luis Perez-Companc/Marco Cioci/Mirko Venturi e do #53 de Johnny Mowlem/Mark Patterson/Ben Collins.

Ao todo, 17 dos 25 carros presentes marcaram tempos na sessão noturna. O The Prologue do Mundial de Endurance (WEC) se encerra neste sábado com mais dois períodos de testes e meia hora de autógrafos dos pilotos no pit lane ao público que comparecer ao circuito de Paul Ricard. Além da entrada franqueada, todo mundo terá acesso ao pit walk por uma hora, a partir das 13h locais.

The Prologue: Audi e Porsche dividem honras dos primeiros treinos

RIO DE JANEIRO – Os quase 4,6 mil km de testes efetuados em Paul Ricard deram resultado. A Porsche começa impressionando nos treinos coletivos do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) em Paul Ricard. No chamado “The Prologue”, o novo 919 Hybrid veio forte, desbancando o Audi R18 e-tron quattro e o novo Toyota TS040 Hybrid após as duas primeiras sessões realizadas na França.

O Porsche #20 de Timo Bernhard/Mark Webber/Brendon Hartley liderou a folha de tempos, estabelecendo a marca de 1’41″788 (média de 204,8 km/h) – um segundo inteiro abaixo do melhor tempo da primeira sessão, quando de manhã Marcel Fässler/Bénoit Tréluyer/Andre Lotterer foram os mais rápidos. O trio campeão do WEC em 2012 e vice em 2013 ainda melhorou o tempo à tarde, insuficiente porém para superar o Porsche.

Romain Dumas/Neel Jani/Marc Lieb, no outro carro do construtor de Weissach, ficaram com a 3ª posição – 1’42″126, 0″230 abaixo do Toyota de Alex Wurz/Stéphane Sarrazin/Kazuki Nakajima, que evoluiu quase um segundo e seis décimos em relação ao primeiro treino do dia. Lucas Di Grassi/Loïc Duval/Tom Kristensen figuraram somente na quinta colocação, com a marca de 1’42″407.

Ainda com os velhos Lola B12/60 Toyota, a Rebellion Racing foi a única a andar hoje entre os protótipos da LMP1-L, para carros não-oficiais e sem sistemas de recuperação de energia cinética. O #12 de Nicolas Prost/Nick Heidfeld/Mathias Beche ficou a pouco mais de três segundos do melhor tempo do Porsche #20. No outro carro, Fabio Leimer/Andrea Belicchi/Dominik Kraihamer não melhoraram à tarde o tempo registrado na primeira sessão – 1’46″915.

Entre os LMP2 que compareceram a Paul Ricard, com a ausência do Strakka-Dome o plantel foi reduzido a cinco Oreca 03 e ao solitário Morgan da G-Drive Racing. O veterano japonês Shinji Nakano, inscrito no carro #23 da Millenium Racing, teve que trabalhar sozinho no The Prologue: Stefan Johansson não pôde comparecer e Mike Conway tem compromisso com a Fórmula Indy, como piloto do time de Ed Carpenter em circuitos mistos. Mesmo com os colegas de time ausentes, o ex-piloto de Fórmula 1 nas equipes Prost e Minardi marcou o melhor tempo do dia – 1’48″970.

Mesmo sem ter andado no treino da manhã, o Morgan da G-Drive Racing logo encontrou um bom ritmo à tarde e o #26 de Roman Rusinov/Olivier Pla/Julien Canal ficou com a segunda posição – 1’49″084, seguido pelo #22 de Fabién Giroix/John Martin e pelo #47 da KCMG com Richard Bradley/Matthew Howson/Tsugio Matsuda. Os dois carros da SMP Racing vieram logo após.

Na divisão LMGTE-PRO, o Porsche #92 guiado por Marco Holzer/Fred Makowiecki/Richard Lietz registrou a melhor marca do dia com 1’58″041, poucos milésimos abaixo do melhor tempo do bólido alemão na primeira sessão do dia. A Ferrari #71 de Gianmaria Bruni/James Calado/Davide Rigon, única do time de Amato Ferrari, ficou em segundo com 1’58″277. A RAM Racing acabou com o terceiro tempo do grupo, graças ao 1’58″679 de Álvaro Parente/Matt Griffin/James Rossiter. Já o único Aston Martin inscrito na classe, para Alex MacDowall/Fernando Rees/Darryl O’Young ficou em quarto com 1’59″076. No total, o carro do time britânico completou 78 voltas ao fim das duas primeiras sessões de treinos coletivos.

Entre os LMGTE-AM, destaque para a 8Star Motorsports, mais veloz com o tempo de 1’58″507 do carro guiado por Enzo Potolicchio/Paolo Ruberti/Gianluca Roda. O britânico Sam Bird ajudou o #81 da AF Corse, também guiado por Steve Wyatt e Michele Rugolo a ficar com o segundo tempo após os dois primeiros treinos, seguidos pelo Porsche de Klaus Bachler/Christian Ried/Khaled Al Qubaisi e pela Ferrari de Johnny Mowlem/Ben Collins/Mark Patterson.

Eis os tempos da primeira sessão, com o piloto mais rápido de cada carro

1 – Marcel Fassler (Audi R18 e-tron quattro) – Audi – 1’42″788
2 – Romain Dumas (Porsche 919 Hybrid) – Porsche – 1’42″912
3 – Timo Behrnard (Porsche 919 Hybrid) – Porsche – 1’43″260
4 – Alex Wurz (Toyota TS040 Hybrid) – Toyota – 1’43″910
5 – Tom Kristensen (Audi R18 e-tron quattro) – Audi – 1’44″164
6 – Nicolas Lapierre (Toyota TS040 Hybrid) – Toyota – 1’44″922
7 – Nick Heidfeld (Lola B12/60-Toyota) – Rebellion – 1’45″551
8 – Andrea Belicchi (Lola B12/60-Toyota) – Rebellion – 1’47″424
9 – Fabien Giroix (Oreca 03-Nissan) – Millenium – 1’49″284
10 – Nicolas Minassian (Oreca 03-Nissan) – SMP Racing – 1’50″634
11 – Viktor Shaitar (Oreca 03-Nissan) – SMP Racing – 1’50″781
12 – Tsugio Matsuda (Oreca 03-Nissan) – KCMG – 1’51″431
13 – Richard Lietz (Porsche 991) – Manthey – 1’58″060
14 – James Calado (Ferrari 458) – AF Corse – 1’58″643
15 – James Rossiter (Ferrari 458) – RAM Racing – 1’58″666
16 – Paolo Ruberti (Ferrari 458) – 8Star – 1’58″852
17 – Marco Cioci (Ferrari 458) – AF Corse – 1’58″970
18 – Steven Wyatt (Ferrari 458) – AF Corse – 1’59″053
19 – Francois Perrodo (Porsche 997) – Prospeed – 1’59″113
20 – Ben Collins (Ferrari 458) – RAM – 1’59″139
21 – Nicki Thiim (Aston Martin Vantage) – Aston Martin – 1’59″675
22 – Alex MacDowall (Aston Martin Vantage) – Aston Martin-Bamboo – 1’59″823
23 – Khaled Al Qubaisi (Porsche 991) – Proton – 2’01″149

Eis os tempos da segunda sessão:

1 – Timo Behrnard (Porsche 919 Hybrid) – Porsche – 1’41″788
2 – Andre Lotterer (Audi R18 e-tron quattro) – Audi – 1’42″73
3 – Marc Lieb (Porsche 919 Hybrid) – Porsche – 1’42″126
4 – Alex Wurz (Toyota TS040 Hybrid) – Toyota – 1’42″356
5 – Loic Duval (Audi R18 e-tron quattro) – Audi – 1’42″407
6 – Anthony Davidson (Toyota TS040 Hybrid) – Toyota – 1’43″959
7 – Nico Prost (Lola B12/60-Toyota) – Rebellion – 1’44″806
8 – Fabio Leimer (Lola B12/60-Toyota) – Rebellion – 1’46″915
9 – Shinji Nakano (Oreca 03-Nissan) – Millennium – 1’48″970
10 – Oliver Pla (Morgan-Nissan) – G-Drive Racing – 1’49″084
11 – John Martin (Oreca 03-Nissan) – Millennium – 1’49″432
12 – Matt Howson (Oreca 03-Nissan) – KCMG – 1’49″722
13 – Nicolas Minassian (Oreca 03-Nissan) – SMP – 1’49″796
14 – Kirill Ladygin (Oreca 03-Nissan) – SMP – 1’50″321
15 – Marco Holzer (Porsche 991) – Manthey – 1’58″041
16 – Davide Rigon (Ferrari 458) – AF Corse – 1’58″277
17 – Paolo Ruberti (Ferrari 458) – 8Star – 1’58″507
18 – Michele Rugolo (Ferrari 458) – AF Corse – 1’58″545
19 – Matt Griffin (Ferrari 458) – RAM – 1’58″679
20 – Klaus Bachler (Porsche 991) – Proton – 1’59″055
21 – Alex MacDowall (Aston Martin Vantage) – Aston Martin-Bamboo – 1’59″076
22 – Mark Patterson (Ferrari 458) – RAM – 1’59″258
23 – Luis Perez-Companc (Ferrari 458) – AF Corse – 1’59″419
24 – Nicki Thiim (Aston Martin Vantage) – Aston Martin – 1’59″457
25 – Emmanuel Collard (Porsche 997) – Prospeed – 1’59″573

The Prologue: primeiros instantâneos de Paul Ricard

As máquinas do FIA WEC em foto coletiva

Boxes da Millenium Racing com os dois Oreca LMP2 do time e o #23 de Stefan Johansson/Shinji Nakano/Mike Conway em primeiro plano

Porsche 911 (997) GT3 RSR da Prospeed Competition, que será guiado por Matthieu Vaxivière/François Perrodo/Emmanuel Collard

Oreca 03 Nissan #27 da equipe russa SMP Racing, que corre com suporte da AF Corse

Uma das Ferrari F458 Italia da equipe AF Corse, com detalhes em amarelo na pintura. O time italiano confirmou James Calado como o parceiro de Davide Rigon na classe LMGTE-PRO

RAM Racing terá uma Ferrari F458 Italia na classe LMGTE-AM para Johnny Mowlem/Ben Collins/Mark Patterson

Enzo Potolicchio e sua 8Star Motorsports estão de volta ao WEC com novos parceiros: os italianos Gianluca Roda e Paolo Ruberti

Ferrari #61 da AF Corse, classe LMGTE-AM, para Luis Perez-Companc/Mirko Venturi/Marco Cioci

Invasão russa: carro #37 da SMP Racing será guiado por Viktor Shaitar e pelos irmãos Anton e Kyrill Ladygin

Trabalho frenético nos boxes da Porsche com a montagem do novo 911 (991) GT3 RSR

G-Drive Racing vai de Morgan Nissan LMP2 em 2014

O novo ‘brinquedinho’ da Proton Competition: o Porsche 911 (991) GT3 RSR para Christian Ried/Klaus Bachler/Khaled Al Qubaisi

Velha roupa colorida: a Rebellion Racing regressa à pintura vermelha e branca com filetes dourados de seus protótipos, o que não acontecia desde 2011

Caminhões da Porsche estacionados no paddock de Paul Ricard

Confronto aguardado: a Porsche volta às competições de protótipos num duelo que se antevê fantástico contra Audi e Toyota

Segredos de liquidificador: os boxes foram um jogo de gato e rato entre Toyota, Porsche e Audi. Todo mundo escondendo suas armas, ou melhor, seus carros!

Fotos: Vision Sport Agency e Laurent Mercier (Endurance-Info.com)

Fim da espera: Toyota apresenta o TS040 Hybrid

RIO DE JANEIRO – O novo carro da Toyota para o Mundial de Endurance (WEC) finalmente foi apresentado. A 24 horas do início do The Prologue, em Paul Ricard, na França, o suspense foi desfeito e o principal rival de Audi e Porsche na temporada 2014 da classe LMP1 para modelos híbridos foi revelado para todo mundo ver.

O TS040 foi testado desde 21 de janeiro, quando o projeto ficou pronto, perfazendo cerca de 11 mil milhas (mais de 17 mil km) nos treinos dinâmicos de aperfeiçoamento do conjunto mecânico V-8 3,7 litros a gasolina, com aspiração normal, que funcionará acoplado a dois sistemas híbridos – capazes de fazer o bólido japonês atingir incríveis 1000 HP de potência.

Explico: o motor a combustão desenvolve cerca de 520 HP e com os dois sistemas auxiliares, usados nas seções dianteira e traseira do protótipo, há um boost extra de 480 HP. É só somar e ver no que dá…

Logicamente, por ser um projeto muito mais complexo que o TS030 Hybrid, os engenheiros buscaram um item fundamental: a redução de peso. Neste ano, as equipes foram obrigadas a construir carros 45 kg mais leves e isso representa um compromisso entre a busca por maior potência através dos sistemas híbridos e também o emprego de materiais de baixo peso. Não é, sem dúvida nenhuma, uma tarefa de fácil execução.

“Novos regulamentos sempre criam desafios e o mais óbvio para este ano foi mudar tantas coisas ao mesmo tempo, com mudanças significativas em termos de chassis e powertrain”, explicou o diretor da Toyota Racing, Pascal Vasselon.

A Toyota optou por colocar o TS040 Hybrid na categoria de 6 MJ de recuperação de energia. Os japoneses consideraram seriamente a hipótese de usar o nível máximo, mas foram demovidos da ideia.

“Nós consideramos usar a maior capacidade híbrida mas fechamos no máximo de 6MJ de recuperação de energia cinética. A carga máxima teve um efeito negativo sobre o tempo de volta, devido ao aumento de peso”, explicou Hisatake Murata, gerente geral da divisão de desenvolvimento do motorsport da Toyota.

WEC: G-Drive pronta para a temporada 2014

RIO DE JANEIRO – Única equipe a encarar o Mundial de Endurance (WEC) em 2014 com o chassi Morgan fabricado pela Onroak Automotive, a G-Drive Racing está pronta para o confronto que começa em 48 horas contra os demais times da divisão LMP2, quando acontece o The Prologue, no circuito francês de Paul Ricard.

O time com bandeira russa e suporte técnico da OAK Racing, que desta vez não se inscreveu para o campeonato, fez quatro dias de intensos ensaios no circuito espanhol de Monteblanco, no sul daquele país. Após as 12 Horas de Sebring, prova que disputou na semana retrasada, o francês Olivier Pla juntou-se aos novos companheiros de equipe, o compatriota Julien Canal e ao russo Roman Rusinov para os ensaios dinâmicos.

Tanto Rusinov quanto Canal usaram os testes em Monteblanco como forma de melhor se adaptar ao carro, diferente do que eles vinham competindo em 2013. O russo vinha de duas temporadas com o modelo Oreca 03, de dimensões e características semelhantes ao Morgan, mas Canal vem de um carro mais pesado e menos arisco: o francês guiava um Corvette C6-R pela Larbre Competition – e por isso mesmo sua adaptação ao protótipo é menos progressiva que a de seu companheiro.

Mas isso não chega a ser um problema. O importante para a G-Drive Racing é estabelecer um bom parâmetro de comparação com o Dome-Strakka S103 e os protótipos Oreca montados por outras três equipes rivais – Millenium, SMP Racing e KCMG. Como todas estarão em Paul Ricard no The Prologue, os treinos prometem bastante para as escuderias inscritas na subclasse LMP2.

Rebellion praticamente define trios para o WEC

RIO DE JANEIRO – A três dias do The Prologue, evento que marca os treinos coletivos do Mundial de Endurance (WEC), a escuderia suíça Rebellion Racing praticamente definiu os seus pilotos para a temporada de 2014.

E teremos novidades: o austríaco Dominik Kraihamer, de 24 anos, foi recrutado para ser um dos titulares do time. Ele vai para a sua terceira temporada no WEC, pela terceira equipe diferente. Na primeira, revezou-se ao volante dos LMP1 e LMP2 da equipe francesa OAK Racing e ano passado, o piloto fez parte da Lotus-Kodewa com um protótipo Lotus T128 LMP2. Com ele, chegou em 7º lugar na geral nas 6 Horas de Austin e em terceiro na divisão, no único pódio da marca em 2013.

O outro recém-chegado ao time dirigido por Alexandre Pesci e Barth Hayden é Fabio Leimer, o atual campeão da GP2 Series. Suíço tal como a equipe, o piloto que também tem 24 anos migra para as competições de Endurance após oito temporadas inteiras nos monopostos, da Fórmula BMW à GP2, na qual foi campeão pela equipe espanhola Racing Engineering. Seu nome começou a ganhar força como piloto titular da Rebellion na última semana e é praticamente certo para 2014. Leimer deverá ser anunciado no The Prologue, lá mesmo em Paul Ricard.

Quem dividirá o carro com os novatos da Rebellion é o experiente Andrea Belicchi. O italiano de 38 anos fez toda a temporada do WEC em 2012 e as três primeiras provas do ano passado, quando a escuderia reduziu seu programa para apenas um protótipo a partir das 6 Horas de São Paulo, a 4ª etapa do último campeonato.

Isto indica que no segundo dos dois protótipos Rebellion R-One que, segundo informações, estarão em Silverstone apesar da ausência quase certa em Paul Ricard, circuito no qual o time vai andar com os Lola B12/60 com motor Toyota V-8 3,4 litros, a trinca será formada por Nicolas Prost/Nick Heidfeld/Mathias Beche.

Audi apresenta o novo visual do R18 e-tron quattro

RIO DE JANEIRO – Com direito a um passeio pelas ruas de Le Mans, saindo da Place des Jacobins, a Audi traz para o público o visual do R18 e-tron quattro para o Mundial de Endurance 2014 e as 24 Horas de Le Mans. Como novidade, a predominância no branco na carenagem do protótipo, em substituição ao prata que era o matiz principal do modelo até o ano passado.

Muita gente com certeza vai torcer o nariz, mas como os carros vão usar rodas de cor escura, certamente a mistura das cores branca e preta torna o visual mais agressivo que o R18 e-tron quattro anterior e o pessoal que não gosta da combinação preta e vermelha, tal como o carro fora apresentado anteriormente, já se manifesta contrário, achando tudo maravilhoso.

As grandes novidades para este ano são a adoção de faróis a laser para uma melhor iluminação da pista e do ambiente, especialmente nas 24 Horas de Le Mans, e o fim do sistema ERS-H que o time germânico experimentou em testes – mas que não deu certo face possíveis problemas de confiabilidade e desempenho.

O carro fará suas primeiras voltas com a nova e definitiva pintura a partir de sexta-feira, quando começa o The Prologue, o evento de testes coletivos do Mundial de Endurance (WEC), no circuito de Paul Ricard, em Le Castellet. Esses treinos serão abertos ao público, que poderá entrar no paddock para sessões de autógrafos.

Adendo: os detalhes técnicos da nova versão do R18 e-tron quattro também foram revelados. O carro terá motor V-6 (mesma configuração do modelo anterior), mas a cilindrada foi aumentada para 4 litros de capacidade cúbica. Os alemães também optaram por se colocar no nível mínimo de recuperação de energia, com 2 MJ – porque, mesmo com a tabela nos mostrando que no nível máximo (8 MJ) o consumo de diesel seria reduzido em 32%, isso significaria menos peso de combustível no protótipo. Pela estimativa, o consumo de diesel será de 3,93 litros/volta.

Strakka apresenta as cores do seu Dome S103

RIO DE JANEIRO – Em shakedown efetuado no aeroporto inglês de Turweston, a Strakka Racing apresentou o seu novo protótipo para o regresso do time ao Mundial de Endurance. O Strakka-Dome S103 Nissan foi conduzido nesta checagem geral por Danny Watts e Jonny Kane, antes do embarque dos equipamentos para a França. No fim da semana, o WEC terá o prólogo da temporada 2014 com dois dias de treinos coletivos no circuito de Paul Ricard, em Le Castellet.

“Passamos em revista todos os sistemas a fim de verificar se tudo funcionava corretamente”, explicou Nick Leventis, um dos pilotos da equipe. “Toda a equipe trabalhou bastante, sem descanso, para que o carro estivesse pronto para os testes. E os resultados são encorajadores. Agora é percorrer o máximo de tempo possível na pista para melhorar a performance”, disse.

Audi abandona ideia do ERS-H para o e-tron quattro

RIO DE JANEIRO – Em nome da confiabilidade e do desempenho, a Audi decidiu abandonar a ideia do Energy Recovery System-Heat (ERS-H) que o fabricante alemão introduzira no R18 e-tron quattro para a próxima temporada do Mundial de Endurance. Quem confirmou a notícia foi o big boss da marca, Wolfgang Ulrich, após os testes realizados nos EUA em Sebring e Austin.

O que aconteceu foi o seguinte: nas simulações em computador, o ERS-H da Audi, que usava os gases do escape do motor, convertendo-os em energia cinética e térmica e enviada para o volante de inércia (ERS-K) e que poderia ser chamado de turbo elétrico, funcionou a contento. Porém, na pista, o efeito não foi o mesmo.

“Nós trabalhamos muito nesse sistema, mas ele não providencia o que esperávamos num circuito real”, afiançou Ulrich. “Com risco na sua utilização sem o benefício pretendido e as interrogações acerca de sua confiabilidade, não pretendemos seguir este caminho”.

WEC: 31 carros na abertura do Mundial em Silverstone

RIO DE JANEIRO – Saiu a primeira lista de inscritos para a abertura do Campeonato Mundial de Endurance (WEC), que terá início daqui a 33 dias na Inglaterra. Sem nenhuma surpresa – pelo menos até agora – trinta e um carros vão participar das 6 Horas de Silverstone, primeira de um total de oito etapas previstas.

Apenas duas das divisões já têm 100% de pilotos confirmados: a LMP1-H, para os protótipos com sistemas de recuperação de energia e oficiais de fábrica e a LMP2, dos chamados carros cost capped. A LMP1-H marcará o aguardadíssimo confronto Audi vs Toyota vs Porsche, que terá uma avant première no Prólogo de Paul Ricard. Num dos R18 e-tron quattro, mais especificamente o número #1, estará o brasileiro Lucas Di Grassi, naquela que será a maior oportunidade para um piloto do país repetir o até hoje inédito feito de Raul Boesel, campeão mundial em 1987.

O australiano Mark Webber, que saiu da Fórmula 1, fará sua primeira corrida no WEC. Ele guiará o Porsche #20 ao lado de Timo Bernhard e Brendon Hartley. Sua presença promete ser uma das maiores atrações deste campeonato.

Na LMP1-L, com três inscritos, confirmou-se o que já se temia diante da lista do Prólogo: a Rebellion Racing não conseguiu aprontar o novo R-One a tempo e o carro só deve estrear nas 6 Horas de Spa-Francorchamps, em maio. O time helvético, com a devida permissão do ACO e da FIA, vai mesmo com seus velhos Lola B12/60 Toyota para a abertura da temporada. Também atrasado – e agora correndo com a bandeira da Romênia – o Lotus T129 está confirmado para a primeira prova da temporada.

A LMP2, que vem com sete carros apenas desta vez, terá cinco equipes, apenas três tipos de chassis e somente os motores Nissan VK45DE vão figurar no plantel a tempo inteiro em 2014. Cinco desses sete bólidos são os Oreca 03, restando apenas um Morgan e a grande novidade do ano – o Dome Strakka S103 da Strakka Racing, que retorna às pistas após o fim prematuro do seu programa de LMP1, após as 24 Horas de Le Mans do ano passado.

Entre as equipes, além do regresso da Strakka, há a formação da nova Millenium Racing, com o suporte da Delta-ADR do Reino Unido e correndo com bandeira dos Emirados Árabes, a formação da nova G-Drive Racing (na verdade, com o running da OAK Racing) e as estreias de SMP Racing e KCMG, que vêm da Rússia e de Hong Kong. O plantel de pilotos desta última foi fechado com a confirmação da participação do japonês Tsugio Matsuda ao lado de Richard Bradley e Matthew Howson, ambos britânicos.

A LMGTE-PRO vem com sete carros inscritos e apenas duas formações 100% garantidas. A Aston Martin Racing é a única equipe que tem seus pilotos confirmados e entre eles está o brasileiro Fernando Rees, que reparte o #99 com Alex MacDowall e Darryl O’Young no carro que tem a Bamboo Engineering no suporte técnico. Darren Turner e Stefan Mücke alinham no #97. No mais, AF Corse, Porsche AG Team Manthey e RAM Racing ainda não definiram com quem vão contar na primeira prova do ano.

Enquanto isso, na LMGTE-AM, o panorama aponta para cinco tripulações 100% garantidas, inclusive com a AF Corse anunciando os italianos Marco Cioci e Mirko Venturi como os parceiros do argentino Luis Perez Companc para esta temporada a bordo da Ferrari #61 do time de Piacenza. Os italianos ainda não fecharam os pilotos do carro #81, no que não estão sozinhos: Proton Competition e Aston Martin Racing (no #98) ainda não têm as formações definidas. Espera-se a confirmação dos pilotos para breve.

Vamos à lista de inscritos, pois:

LMP1-H

#1 AUDI SPORT TEAM JOEST DEU
Audi R18 e-tron quattro (M)
Tom Kristensen/Loïc Duval/Lucas Di Grassi

#2 AUDI SPORT TEAM JOEST DEU
Audi R18 e-tron quattro (M)
Bénoit Tréluyer/Marcel Fässler/Andre Lotterer

#7 TOYOTA RACING JPN
Toyota TS040 Hybrid (M)
Alex Wurz/Stéphane Sarrazin/Kazuki Nakajima

#8 TOYOTA RACING JPN
Toyota TS040 Hybrid (M)
Anthony Davidson/Nicolas Lapierre/Sébastien Buemi

#14 PORSCHE TEAM DEU
Porsche 919 Hybrid (M)
Romain Dumas/Neel Jani/Marc Lieb

#20 PORSCHE TEAM DEU
Porsche 919 Hybrid (M)
Timo Bernhard/Mark Webber/Brendon Hartley

LMP1-L

#9 LOTUS ROU
Lotus T129 AER (M)
Christijan Albers/pilotos a confirmar

#12 REBELLION RACING CHE
Lola B12/60 Toyota (M)
Nicolas Prost/pilotos a confirmar

#13 REBELLION RACING CHE
Lola B12/60 Toyota (M)
Mathias Beche/pilotos a confirmar

LMP2

#21 STRAKKA RACING GBR
Dome Strakka S103 Nissan (M)
Danny Watts/Jonny Kane/Nick Leventis

#22 MILLENIUM RACING UAE
Oreca 03 Nissan (D)
Fabién Giroix/Oliver Turvey/John Martin

#23 MILLENIUM RACING UAE
Oreca 03 Nissan (D)
Stefan Johansson/Shinji Nakano/Mike Conway

#26 G-DRIVE RACING RUS
Morgan Nissan (D)
Roman Rusinov/Olivier Pla/Julien Canal

#27 SMP RACING RUS
Oreca 03 Nissan (M)
Sergey Zlobin/Nicolas Minassian/Maurizio Mediani

#37 SMP RACING RUS
Oreca 03 Nissan (M)
Viktor Shaitar/Kirill Ladygin/Anton Ladygin

#47 KCMG RACING HKG
Oreca 03 Nissan (D)
Richard Bradley/Matthew Howson/Tsugio Matsuda

LMGTE-PRO

#51 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Gianmaria Bruni/pilotos a confirmar

#52 RAM RACING GBR
Ferrari F458 Italia (M)
Matt Griffin/Álvaro Parente/piloto a confirmar

#71 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Davide Rigon/pilotos a confirmar

#91 PORSCHE AG TEAM MANTHEY DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Patrick Pilet/pilotos a confirmar

#92 PORSCHE AG TEAM MANTHEY DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Marco Holzer/pilotos a confirmar

#97 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Darren Turner/Stefan Mücke

#99 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Fernando Rees/Alex MacDowall/Darryl O’Young

LMGTE-AM

#53 RAM RACING GBR
Ferrari F458 Italia (M)
Johnny Mowlem/Mark Patterson/Ben Collins

#61 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Luis Perez-Companc/Mirko Venturi/Marco Cioci

#75 PROSPEED COMPETITION BEL
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
François Perrodo/Matthieu Vaxivière/Emmanuel Collard

#81 AF CORSE ITA
Ferrari F458 Italia (M)
Steve Wyatt/Michele Rugolo/piloto a confirmar

#88 PROTON COMPETITION DEU
Porsche 911 (991) GT3 RSR (M)
Christian Ried/pilotos a confirmar

#90 8STAR MOTORSPORTS USA
Ferrari F458 Italia (M)
Enzo Potolicchio/Gianluca Roda/Paolo Ruberti

#95 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Kristian Poulsen/Nicki Thiim/David Heinemeier-Hänsson

#98 ASTON MARTIN RACING GBR
Aston Martin Vantage V8 (M)
Paul Dalla Lana/pilotos a confirmar

Calado deverá ser piloto da AF Corse no WEC

RIO DE JANEIRO – A imprensa italiana começa a repercutir algo que se entreouviu nestes dois dias de testes das séries Blancpain em Paul Ricard. Ouvidos indiscretos entenderam que James Calado foi o escolhido por Amato Ferrari para disputar o Campeonato Mundial de Endurance (WEC) em 2014, na classe LMGTE-PRO. Sendo favas contadas o assunto, falta, portanto, o anúncio oficial – que deve sair em questão de dias, até porque vêm aí os testes coletivos do campeonato, lá mesmo em Paul Ricard.

Inclusive, o piloto britânico de 24 anos estava na França acompanhando os treinos da equipe, que instalou praticamente uma sucursal do time sediado em Piacenza nos boxes do circuito gaulês. E após os testes comparativos realizados pela escuderia que representa a Ferrari no WEC, em Portimão e Vallelunga, Calado bateu Jerome d’Ambrosio e Sam Bird para ficar com a vaga de titular do time e substituir Kamui Kobayashi, que voltou para a Fórmula 1.

Também pesou na escolha o fato do piloto ter como manager Nicolas Todt, sócio de Fréderic Vasseur na equipe ART Grand Prix, que Calado defendeu na GP2 Series por duas temporadas. Agora, o antigo piloto reserva da Force India terá o italiano Davide Rigon como parceiro no carro número #71. Gianmaria Bruni e Toni Vilander formarão a dupla titular da Ferrari F458 Italia número #51.

Porsche revela layout do seu novo protótipo LMP1

RIO DE JANEIRO – Sem grandes surpresas, a Porsche acaba de revelar no Salon International du Geneve, na Suíça, o layout do seu novo protótipo LMP1, o 919 Hybrid, cujo desenvolvimento vem acontecendo desde o ano passado, com baterias exaustivas de treinos em diversos circuitos da Europa.

O visual dos bólidos nada traz de excepcional. Mesmo com as prometidas parcerias entre o grupo Schaeffler e a marca de cerveja Veltins, o que se vê é uma pintura bastante sóbria, em branco com detalhes em preto. O patrocinador principal é a DMG Mori, pelo que consta nas imagens.

Os dois protótipos, o #14 que será guiado por Romain Dumas/Neel Jani/Marc Lieb e o #20 com Mark Webber/Timo Bernhard/Brendon Hartley, ganham também uma transada alusão ao Porsche Intelligent Performance, como visto na foto abaixo.

A marca de Weissach aproveitou a ocasião do lançamento oficial do 919 Hybrid em Genebra para confirmar as formações dos dois carros da classe LMGTE-PRO. Patrick Pilet e Jörg Bergmeister vão competir no carro #91 e Fred Makowiecki/Marco Holzer defenderão o #92. Os nomes dos terceiros pilotos para Le Mans e eventuais corridas serão ocasionalmente revelados.

Fernando Rees é o novo piloto da Aston Martin no WEC

RIO DE JANEIRO – O piloto brasileiro Fernando Rees, de 29 anos, é o novo piloto da Aston Martin para a temporada 2014 do Mundial de Endurance (WEC). Após duas temporadas a bordo da escuderia francesa Larbre Competition com o Corvette C6-R na divisão LMGTE-AM, ele desligou-se do time de Jack Lecomte em janeiro deste ano e rapidamente iniciou negociações para permanecer na competição. O desfecho foi o mais feliz possível para ele, que correrá agora na LMGTE-PRO.

Fernando guiará o Aston Martin Vantage V8 spec 2014 número #99, inscrito em parceria com a Bamboo Engineering, antiga escuderia do Campeonato Mundial de Carros de Turismo, o WTCC. Inclusive, seus companheiros de pilotagem vêm deste certame: serão o britânico Alex MacDowall, de apenas 23 anos e o representante de Hong Kong Darryll O’Young, que faz 34 no próximo dia 26 de março.

“Tornar-me um piloto de fábrica, em uma das marcas mais prestigiosas do FIA WEC, representa uma conquista enorme na minha carreira. Realmente é uma continuação da progressão que tenho feito nos últimos anos, passo a passo. Sei que será um desafio muito grande, mas estou muito motivado para sair da zona de conforto que eu tinha na LMGTE-AM. Será um ano especial, com um mix de novos desafios e novas lições. Estou preparado!”, afirmou Fernando em mensagem a este blogueiro.

Será, também, a primeira vez em que Rees vai disputar as 24 Horas de Le Mans. Nas duas participações anteriores do carro da Larbre em Sarthe, ele foi substituído. Em 2012, por Pedro Lamy. Ano passado, por Ricky Taylor. Nessa prova, a AMR terá seis bólidos, pois além dos quatro fixos do WEC, foram inscritos mais dois. Num deles, estará outro brasileiro: Bruno Senna desta vez optou por não dar continuidade à sua participação full season no Mundial e por enquanto só participa da prova francesa no carro #89. O #96, da LMGTE-AM, teoricamente apresentava Richie Stanaway como único piloto confirmado, mas no comunicado oficial da equipe não consta o nome de ninguém.

O construtor britânico anunciou também as demais formações para a temporada do Mundial de Endurance. No carro #97, estará a velha dupla de sempre, formada pelo britânico Darren Turner e o alemão Stefan Mücke, parceiros desde a primeira temporada do WEC há duas temporadas. Os carros spec 2013, da classe LMGTE-AM, não estão 100% definidos. O #98, por exemplo, tem apenas o canadense Paul Dalla Lana confirmado. Em contrapartida, o #95 que vem novamente com o suporte da Young Driver, é todo de dinamarqueses: Kristian Poulsen, Christoffer Nygaard, Nicki Thiim e a novidade David Heinemeier-Hänsson. Os quatro vão se revezar ao volante do carro ao longo do campeonato.

A Aston Martin Racing confirmou também que estará presente nas 24 Horas de Nürburgring, com um Vantage V12 GT3 preparado para Pedro Lamy/Stefan Mücke/Darren Turner. Aparições esporádicas no Blancpain Endurance Series, a exemplo do ano passado, quando venceram em Silverstone e estiveram nas 24 Horas de Spa-Francorchamps, estão na pauta e não devem ser descartadas.

Le Mans 2014: os inscritos

RIO DE JANEIRO – A cereja do bolo da coletiva de imprensa do Automobile Club de l’Ouest (ACO) nesta quinta-feira foi o anúncio dos inscritos para a 82ª edição das 24 Horas de Le Mans – com direito ao novo logotipo da prova, apresentado aqui acima pelo blog. Como prometido, a paridade dos 56 titulares anunciados de fato aconteceu. O plantel da corrida que acontecerá em 14 e 15 de junho como 3ª etapa do Mundial de Endurance apresenta 28 protótipos (incluindo o Nissan ZEOD RC) e 28 modelos Grã-Turismo nas divisões LMGTE-PRO e LMGTE-AM.

A LMP1 mostra evolução em relação ao ano passado, quando apenas oito carros alinharam. São dez bólidos na lista principal, incluindo uma terceira inscrição da Audi e os nove carros full season do WEC. As novidades, como todo mundo sabe, são a Porsche com seu time oficial de fábrica e a Lotus, que terá um carro na luta direta com a Rebellion Racing na LMP1-L, para protótipos não-oficiais e sem sistemas de recuperação de energia.

Na LMP2, serão 17 carros ao invés dos 22 do ano passado – mas mesmo assim é um grid de respeito. Além dos times do WEC, estão na lista de inscritos a Sébastien Loeb Racing, a OAK Racing com dois carros – um deles como Team Asia, a Race Performance, a Signatech-Alpine, o Team Jota Sport, a Greaves, a Morand Racing, a Thiriet by TDS Racing e a Murphy Prototypes.

O ACO levou em consideração para a seleção dos carros desta divisão os convites diretos, as inscrições do WEC e do ELMS e, por fim, as questões de desempenho nas 24 Horas de Le Mans e a fidelidade à competição. Por isso, a Boutsen Ginion Racing, normalmente titular, aparece na lista de suplentes, junto a Larbre Competition, Pegasus Racing, Caterham Racing e um segundo bólido da Signatech Alpine.

Doze carros vão alinhar na LMGTE-PRO, com as sete entradas do WEC junto a Corvette Racing e SRT Motorsports, que virão dos EUA com dois carros cada. A Corvette promoverá a estreia do modelo C7-R em Sarthe. A Aston Martin Racing terá um terceiro Vantage V8, no qual o piloto confirmado é o brasileiro Bruno Senna, que deve disputar a corrida pela terceira vez na carreira.

A LMGTE-AM tem um ótimo total de dezesseis inscritos, com 50% do plantel fixo do WEC, além de mais duas inscrições da AF Corse, um terceiro carro da Aston Martin Racing e o da Craft Racing AMR, a Ferrari do Team SOFREV-ASP, a IMSA Performance Matmut com um Porsche, a SMP Racing e a Dempsey Racing, que se associa outra vez à Proton Competition.

As equipes reservas entre os Grã-Turismo, pela ordem, são JMW Motorsport, Team Taisan, IMSA Performance Matmut (com um segundo carro), Prospeed Competiton (idem à IMSA) e a Risi Competizione, que por não ter competido nas últimas edições, terá que ficar mesmo na lista de espera.

A lista oficial de inscritos das 24 Horas de Le Mans 2014 está aqui.

Calado e d’Ambrosio: as novas apostas da AF Corse?

RIO DE JANEIRO – Informam os colegas portugueses da Autosport (não confundir com a publicação britânica) que a equipe AF Corse testou no Autódromo Internacional do Algarve, em Portimão, com dois novos pilotos. O britânico James Calado (foto acima) e o belga Jerôme d’Ambrosio (abaixo) experimentaram uma Ferrari F458 Italia do time de Amato Ferrari.

Podem estar aí os dois novos recrutas da escuderia que representa o construtor italiano no Campeonato Mundial de Endurance (WEC). Calado, após duas temporadas na GP2 Series, com direito ao 3º lugar ano passado, era também o piloto de testes da Force India na Fórmula 1, papel que agora será desempenhado pelo espanhol Dani Juncadella. d’Ambrosio, que tinha contrato de piloto reserva da Lotus em 2012 e efetivamente disputou o GP da Itália no lugar de Romain Grosjean, suspenso na oportunidade, estava no limbo e provavelmente aí estará a saída para uma carreira cujo destino era bem incerto.

No ano passado, Kamui Kobayashi passou pelo mesmo processo. Testou com a equipe em Alcaniz e além dele, estavam na pista espanhola o indiano Karun Chandhok e os italianos Luca Filippi, Brandon Maisano e Davide Rigon. Koba ficou com a vaga, mas preferiu voltar à Fórmula 1. Com a saída do “Mito” e de Giancarlo Fisichella para o Tudor United SportsCar Championship, através da Risi Competizione, uma oportunidade surgiu no horizonte de Calado e d’Ambrosio.

É esperar para ver se um dos dois ou se ambos serão mesmo aproveitados pelo time italiano em 2014. A equipe já confirmou Gimmi Bruni, Toni Vilander e Davide Rigon.

Rebellion terá Heidfeld e Beche no WEC

RIO DE JANEIRO – Uma das duas únicas equipes previstas para disputar a LMP1-L, subdivisão da classe principal de protótipos do Mundial de Endurance (WEC) para carros não-oficiais e sem sistemas híbridos, a Rebellion Racing anunciou nesta terça-feira a renovação do contrato do alemão Nick Heidfeld e do suíço Mathias Beche para o ano de 2014.

Heidfeld, que vinha colaborando em eventos esporádicos com o time helvético que tem sede na Inglaterra, agora vai ter a missão de disputar o WEC a tempo inteiro. O piloto de 36 anos tem nove provas com a Rebellion no currículo – cinco no Mundial e as demais na American Le Mans Series, tendo vencido a Petit Le Mans ano passado e conquistado o 3º lugar nas 6 Horas de São Paulo. Em Sarthe, seu melhor resultado é um quarto lugar, em 2012.

Beche, quase uma década mais jovem que Heidfeld, disputou todo o campeonato do ano passado pelo time dirigido por Barth Hayden, terminando o Mundial de Pilotos da LMP1 em 5º lugar com 63 pontos e dois pódios – embora o de Fuji não deva ser levado a sério, posto que a corrida só teve 14 voltas. O piloto ainda encontrou tempo de colaborar com a Thiriet by TDS Racing no ELMS. Chegou em 6º lugar entre os pilotos e ajudou a escuderia de Xavier Combet a ser vice-campeã, com apenas oito pontos a menos que a campeã Signatech-Alpine.

Os dois juntam-se a Nicolas Prost num dos trios que guiará o novo Rebellion R-One, carro que é desenvolvido no atelier da Oreca, na França, para receber o motor Toyota RKV8LM de 3,4 litros de capacidade cúbica. A equipe, que perdeu Neel Jani para a Porsche no meio do ano passado, não definiu ainda quem serão os integrantes do segundo carro.

“Foi uma decisão lógica renovar com Beche e Heidfeld. A equipe inteira queria que eles continuassem, os pilotos estão satisfeitos. Logo, optamos pela estabilidade para o nosso trabalho ter sequência da forma que desejamos”, explicou Hayden.

A Rebellion terá, ao que tudo indica, somente a Lotus-Kodewa como única adversária na LMP1-L, já que a Onroak Automotive não deu garantias de que seu protótipo LMP1 Coupé ficaria pronto a tempo de estrear a partir do primeiro semestre deste ano. O novo carro ficou para 2015.